پیسہ اور طاقت: ٹیک جنات کا سیاسی کھیل

اصل مصنف: چارلس ڈوہیگ

اصل ترجمہ: بلاک یونیکورن

کرپٹو کرنسیوں سے مصنوعی ذہانت تک، ٹیک انڈسٹری لاکھوں لوگوں کو سپر PACs میں ڈال رہی ہے تاکہ سیاست دانوں کو اپنے ایجنڈے کی حمایت کرنے کے لیے ڈرایا جا سکے۔

کیٹی پورٹر فروری میں ایک صبح بستر پر لیٹی تھی، اپنے کمپیوٹر پر براؤز کر رہی تھی، جب اسے معلوم ہوا کہ وہ ایک وسیع ٹیک سیاسی سازش کا نشانہ ہے۔ پچھلے پانچ سالوں سے پورٹر نے ایوان نمائندگان میں اورنج کاؤنٹی، کیلیفورنیا کی نمائندگی کی ہے۔ وہ سی-اسپین اور ایم ایس این بی سی دونوں پر، کانگریس کی سماعتوں میں کاروباری مغلوں کے بارے میں ان کے تیز سوالات کے لیے، کم از کم ایک حد تک، کے لیے جانا جاتا ہے، ایسے نیٹ ورکس جو سیاسی انتخاب کو متاثر کر سکتے ہیں۔ وہ ٹیلی ویژن کے ناظرین کے لیے کارپوریٹ لالچ کی بصری، سمجھنے میں آسان پیشکشیں بنانے کے لیے اکثر وائٹ بورڈ کا استعمال کرتی ہے۔ اب وہ کیلیفورنیا کی آنجہانی سینیٹر ڈیان فینسٹائن کی جانب سے خالی کی گئی نشست کے لیے سخت مقابلے کی دوڑ میں حصہ لے رہی ہیں، جس میں پرائمری انتخابات تین ہفتوں میں ہونے والے ہیں۔

بلاک یونیکورن نوٹ: C-SPAN (کیبل سیٹلائٹ پبلک افیئرز نیٹ ورک): یہ ایک ٹیلی ویژن نیٹ ورک ہے جو امریکی حکومت، سیاست، اور عوامی امور پر مرکوز ہے، بنیادی طور پر سرکاری تقریبات جیسے کانگریس کی سماعتوں، تقاریر اور پریس کانفرنسوں کو نشر کرتا ہے۔

MSNBC: یہ ایک امریکی کیبل نیوز نیٹ ورک ہے جو 24 گھنٹے نیوز کوریج اور دیگر بروقت خبریں فراہم کرتا ہے۔ اپنے نسبتاً لبرل خیالات کے لیے جانا جاتا ہے، MSNBC سیاسی، سماجی، اور حکومتی پالیسی کی خبروں اور تجزیوں پر زیادہ توجہ مرکوز کرتا ہے۔

پورٹر نے ایک مہم کے عملے کا ایک ٹیکسٹ میسج دیکھا تھا جسے ابھی معلوم ہوا تھا کہ فیئر شیک نامی ایک گروپ اس کی امیدواری کے خلاف آخری لمحات میں حملے کے لیے اشتہاری وقت خرید رہا ہے — درحقیقت، اس نے تقریباً $10 ملین خرچ کرنے کا منصوبہ بنایا تھا۔

پورٹر پریشان تھا۔ اس نے پوری مہم کے لیے تیس ملین ڈالر اکٹھے کیے تھے، جس میں برسوں لگے تھے۔ اس نے مجھے بتایا کہ یہ خیال کہ ایک نامعلوم گروہ اچانک نمودار ہوا تھا اور اس نے اس پر حملہ کرنے کے لیے بڑی رقم خرچ کی تھی، اس نے اسے مضحکہ خیز سمجھا: "میں ایسا ہی تھا، فیئر شیک کیا ہے؟"

پورٹر نے جلدی سے گوگل پر تلاش کیا اور پتہ چلا کہ فیئر شیک ایک سپر PAC ہے جسے بنیادی طور پر کرپٹو کرنسی کی صنعت میں شامل تین ٹیک کمپنیوں کی طرف سے فنڈ کیا جاتا ہے۔ ایوانِ نمائندگان میں، پورٹر سینیٹر الزبتھ وارن کے قریب ہیں، جو مالیاتی ضابطے کی ایک واضح وکیل ہیں، اور پورٹر ڈیموکریٹک پارٹی کے ترقی پسند ونگ کے ساتھ بھی منسلک ہیں۔ لیکن پورٹر نے خاص طور پر کریپٹو کرنسی پر بنیاد پرستانہ خیالات کا اظہار نہیں کیا ہے۔ وہ نہ تو انڈسٹری کے حق میں ہے اور نہ ہی مخالف۔ جب اس نے فیئر شیک کی چھان بین جاری رکھی تو اسے معلوم ہوا کہ اس کی غیر جانبدارانہ پوزیشن سے کوئی فرق نہیں پڑتا۔ فیئر شیکس کے سیاسی موقف سے ہم آہنگ ایک ویب سائٹ نے اسے انتہائی اینٹی کریپٹو کرنسی کہا، حالانکہ ویب سائٹ کی طرف سے فراہم کردہ ثبوت دراصل غلط تھے۔ ویب سائٹ نے دعویٰ کیا کہ اس نے کرپٹو کرنسی کے حامی بل کی مخالفت کی جب اس نے ہاؤس کمیٹی میں ووٹ دیا: لیکن درحقیقت وہ کمیٹی میں نہیں تھی اور اس نے ووٹ میں بالکل بھی حصہ نہیں لیا۔

اس کے فوراً بعد، فیئر شیک نے ٹیلی ویژن پر حملے کے اشتہارات چلانے شروع کر دیے۔ cryptocurrency یا ٹیک سے متعلق کسی بھی چیز کا ذکر کیے بغیر، اشتہارات نے پورٹر کو "بدمعاش" اور "جھوٹا" کہا اور جھوٹا کہا کہ اس نے حال ہی میں بڑی فارماسیوٹیکل اور تیل کمپنیوں سے مہم کے عطیات قبول کیے ہیں۔ اشتہارات میں فیئر شیک کے سلیکون ویلی سے تعلقات کو ظاہر نہیں کیا گیا اور نہ ہی انہوں نے کرپٹو کرنسی یا اس کے بڑے سیاسی مقاصد کے لیے اس کی حمایت کا ذکر کیا۔ منفی مہم کا واضح اثر ہوا: پورٹر نے ابتدائی طور پر اچھی پولنگ کی، لیکن اس نے پرائمری میں کامیابی حاصل کی، صرف 15% ووٹ لے کر تیسرے نمبر پر رہی۔ تاہم، فیئر شیک سے واقف شخص کے مطابق، سپر پی اے سی کے ارادے صرف پورٹر پر حملہ کرنے کے نہیں تھے۔ گروپ کے حامیوں نے پورٹر کی خاص پرواہ نہیں کی۔ اس شخص نے کہا کہ حملے کی مہم کا اصل مقصد دوسرے سیاست دانوں کو ڈرانا تھا—"اگر آپ کرپٹو کرنسی کے لیے ہیں، تو ہم آپ کی مدد کریں گے، اور اگر آپ اس کے خلاف ہیں، تو پوری صنعت آپ کے خلاف آئے گی۔"

جلد ہی، سپر پی اے سی اور اس سے منسلک دو تنظیموں نے وفاقی فائلنگ میں انکشاف کیا کہ انہوں نے $170 ملین سے زیادہ جمع کیے ہیں، جنہیں 2024 میں ملک بھر میں سیاسی مہمات میں استعمال کیا جا سکتا ہے، مزید عطیات آنے کا امکان ہے۔ یہ تقریباً ہر دوسرے سپر PAC سے زیادہ ہے، بشمول Preserve America، جو ڈونلڈ ٹرمپ کو سپورٹ کرتا ہے، اور Super PAC، جس کا مقصد ڈیموکریٹس کو سینیٹ میں دوبارہ جیتنے میں مدد کرنا ہے۔ کرپٹو کرنسی کے حامی عطیہ دہندگان کا 2024 کے انتخابی دور میں تمام کارپوریٹ عطیات کا تقریباً نصف حصہ ہے، اور ٹیک انڈسٹری ملک کے سب سے بڑے کارپوریٹ عطیہ دہندگان میں سے ایک بن گئی ہے۔ اس ساری رقم کا مقصد، پورٹر پر حملے کی طرح، سلیکون ویلی کی مالی طاقت کی طرف توجہ مبذول کرانا ہے اور یہ ثابت کرنا ہے کہ اس کے رہنما اپنے مفادات کے تحفظ کے لیے انتہائی سیاسی طریقوں کی اہلیت رکھتے ہیں۔ "پیغام سادہ ہے: اگر آپ کرپٹو کرنسی کے حق میں ہیں، تو ہم آپ کی مدد کریں گے۔ اگر آپ اس کے خلاف ہیں تو ہم آپ کو تباہ کر دیں گے،‘‘ اس معاملے سے واقف شخص نے کہا۔

پورٹر کی شکست درحقیقت اس حکمت عملی کا خاتمہ ہے جو سلیکون ویلی کو ملک کے سب سے طاقتور سیاسی آپریٹو میں تبدیل کرنے کے لیے ایک دہائی سے زیادہ عرصہ قبل شروع ہوئی تھی۔ جیسے ہی ٹیک انڈسٹری ایک غالب عالمی اقتصادی قوت بن گئی، ماہرین کے ایک گروپ نے- جس کی قیادت سیاسی آپریٹیو نے کی جس نے ایک وسیع دائیں بازو کی سازش کا تصور پیش کیا- نے سلیکن ویلی کو سیاسی کھیل کھیلنے کا طریقہ سکھایا۔ ان کا مقصد ٹیک لیڈروں کو واشنگٹن، ڈی سی اور ریاستی مقننہ میں اتنا اثر و رسوخ حاصل کرنے میں مدد کرنا تھا جیسا کہ وال اسٹریٹ کا ہے۔ آنے والی دہائیوں میں، یہ کوششیں صدارتی دوڑ سے لے کر کانگریس کو کنٹرول کرنے والی پارٹی کے ساتھ ساتھ عدم اعتماد کے قوانین اور مصنوعی ذہانت کے ضابطے تک ہر چیز پر اثر انداز ہوں گی۔ اب، ٹیک انڈسٹری خاموشی سے امریکی سیاست میں سب سے زیادہ طاقتور لابنگ قوتوں میں سے ایک بن گئی ہے، جس نے ملک کو دھمکیاں دینے، آمادہ کرنے اور نئی شکل دینے کی طاقت کا استعمال کیا ہے جیسا کہ کارپوریٹ خصوصی مفادات پہلے کر چکے ہیں۔

کرس لہانے ابھی 30 سال کے نہیں تھے جب انہوں نے بل اور ہلیری کلنٹن کو کمزور کرنے کے لیے ریپبلکن کوششوں کی وضاحت کے لیے "دائیں بازو کی ایک وسیع سازش" کا تصور پیش کیا۔ یہ ایک الہامی پروپیگنڈہ حکمت عملی تھی کہ ہلیری کلنٹن نے اپنے دستخط شدہ بیانات میں سے ایک بھی دیا۔ اس وقت، لہانے کلنٹن وائٹ ہاؤس میں ایک وکیل تھے، جو اسکینڈل کے الزامات کے خلاف انتظامیہ کا دفاع کرنے کے ذمہ دار تھے، لیکن وہ سیاسی گفتگو کو کنٹرول کرنے اور ریپبلکنز کو دفاعی انداز میں لانے کے لیے رنگین طریقے تلاش کرنے میں اچھے تھے۔ یہ دعویٰ کرنے جیسی حکمت عملییں کہ امریکی صدر ایک پراسرار قدامت پسند کیبل کا شکار تھے اس قدر موثر تھے کہ بعد میں نیویارک ٹائمز نے لہانے کو ایک جدید "سیاست کے تاریک فنون کا ماہر" قرار دیا۔

آنے والی دہائیوں تک، یہ کوششیں صدارتی مہمات سے لے کر کانگریس کے کنٹرول، عدم اعتماد کے بل، اور مصنوعی ذہانت کے ضابطے تک ہر چیز کو متاثر کرنے کا امکان ہے۔ آج، ٹیک انڈسٹری خاموشی سے امریکی سیاست میں سب سے زیادہ طاقتور لابنگ قوتوں میں سے ایک بن چکی ہے، اور اس طاقت کا استعمال کر رہی ہے، جیسا کہ ماضی میں کارپوریٹ خصوصی مفادات نے اپنے مقاصد کو حاصل کرنے کے لیے ملک کو ڈرانے، رشوت دینے اور نئی شکل دینے کے لیے کیا تھا۔

وائٹ ہاؤس میں خدمات انجام دینے کے بعد، کرس لہانے پریس سیکرٹری کے طور پر ال گور کی صدارتی مہم میں شامل ہوئے۔ گور کے الیکشن ہارنے کے بعد، اس نے سان فرانسسکو میں اپنی فرم قائم کی۔ کیلیفورنیا کے سائز اور انتخابی اہمیت کے باوجود، بہت سے مہم چلانے والے اب بھی ریاست کو سیاسی محاذ کے طور پر دیکھتے ہیں کیونکہ یہ واشنگٹن سے بہت دور تھی۔ تاہم، لہانے، جنہوں نے 1996 کے ٹیلی کمیونیکیشن ایکٹ پر کام کیا تھا، کو یقین تھا کہ سلیکون ویلی مستقبل ہے، اس لیے اس نے فوری طور پر کیلیفورنیا کے امیر لوگوں کو سیاسی خدمات فراہم کرنے کے لیے ایک فرم بنائی۔

جب مقدمے کے وکلاء نے طبی بدعنوانی کے جیوری کے فیصلوں پر ریاست کی حد کو بڑھانا چاہا تو انہوں نے لہانے کا رخ کیا۔ اس نے ایسے فلائرز بنانے میں مدد کی جو کیڈیور فٹ مارکس کی طرح نظر آتے تھے اور ایسے اشتہارات جو تجویز کرتے تھے کہ ڈاکٹر نشے کی حالت میں سرجری کر سکتے ہیں۔ چند سال بعد، جب ایک ممتاز ماہر ماحولیات نے کی اسٹون ایکس ایل پائپ لائن کی مخالفت کرنے کے لیے لیہانے کی خدمات حاصل کیں، تو اس نے کارکنوں کو ایک نیوز کانفرنس میں تیل کے پھیلنے سے کیچڑ کے نمونے لے جانے کے لیے کہا۔ کیچڑ اتنا زہریلا تھا کہ صحافی بھاگ گئے۔ اس کے بعد اس نے ایک نیوی سیل کی خدمات حاصل کی جس نے صحافیوں سے بات کرنے کے لیے اسامہ بن لادن کو مارنے میں مدد کی تھی، یہ بتاتے ہوئے کہ اگر پائپ لائن کی منظوری دی گئی تو، ایک دہشت گردانہ حملہ نیبراسکا میں امریکی تاریخ میں تیل کے سب سے بڑے اخراج کا سبب بن سکتا ہے۔

لہانے نے نامہ نگاروں کو سول ڈسکورس کے اپنے نظریہ کی وضاحت کی: ہر ایک کے پاس گیم پلان ہوتا ہے جب تک کہ آپ ان کے چہرے پر مکے نہ ماریں، اس لیے ہم انہیں منہ پر مکے مارتے ہیں۔ یہ سخت سیاسی حربہ سلیکون ویلی میں سیاسی طاقت بنانے کے لیے ان کے عزم اور صلاحیت کی عکاسی کرتا ہے۔

لیکن ٹیک انڈسٹری عام طور پر کرس لیہانے کی کوششوں سے متاثر نہیں ہوئی۔ کئی دہائیوں سے، سلیکون ویلی کمپنیوں نے خود کو انتخابی سیاست سے زیادہ تر منقطع دیکھا تھا۔ جیسا کہ 2000 کی دہائی کے وسط تک ایک سینئر ٹیک ایگزیکٹو نے مجھے سمجھایا، "اگر آپ وینچر کیپیٹلسٹ یا سی ای او ہوتے، تو آپ کسی سیاست دان کے ساتھ بات کرنے یا بات کرنے کے لیے لابی کی خدمات حاصل کر سکتے ہیں، لیکن اس کے علاوہ، سلیکن ویلی میں زیادہ تر لوگوں کا خیال تھا۔ سیاست احمقانہ تھی۔" لیہانے کے مغربی ساحل پر منتقل ہونے کے ایک دہائی کے اندر، تاہم، ایک نئی قسم کی ٹیک کمپنی نے جنم لینا شروع کیا: نام نہاد شیئرنگ اکانومی کمپنیاں، جیسے Uber، Airbnb، اور TaskRabbit۔ یہ کمپنیاں طویل عرصے سے چلنے والی صنعتوں کو "خراب" کر رہی تھیں، بشمول نقل و حمل، مہمان نوازی، اور کنٹریکٹ لیبر۔ سیاست دانوں نے طویل عرصے سے ان صنعتوں کو ریگولیٹ کرنے کا حق سنبھال لیا تھا، اور جیسے ہی کچھ اسٹارٹ اپ اربوں ڈالر کی قیمت تک پہنچ گئے، انہوں نے ان پر مطالبات کرنا شروع کر دیے۔ وہ اوبر کی طرف سے معمولی قواعد و ضوابط کی تعمیل کرنے سے انکار جیسی کمپنیوں سے ناراض ہوئے۔ دوسری کمپنیوں نے زیادہ مفاہمت کا طریقہ اختیار کیا، لیکن جلد ہی مقامی سیاسی لڑائیوں اور میونسپل بیوروکریسیوں میں پھنس گئے۔ قطع نظر، ایک اور سینئر ٹیک ایگزیکٹو نے کہا، "سیاست کو نہ سمجھنا ایک وجودی خطرہ بن گیا ہے، اور ایک عام بیداری ہے کہ ہمیں سیاست میں شامل ہونا پڑے گا چاہے ہم چاہیں یا نہ کریں۔"

2015 میں، سان فرانسسکو Proposition F کی شکل میں ایک بڑی ریگولیٹری جنگ کا مرکز بن گیا، ایک بیلٹ پیمانہ جو مختصر مدت کے گھر کے کرایے کو محدود کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا جسے دونوں فریقوں نے تسلیم کیا کہ Airbnb پر حملہ تھا۔ یہ تجویز مایوسی کی وجہ سے پیدا ہوئی تھی: کچھ سان فرانسسکن نے شکایت کی کہ بہت سی عمارتیں مؤثر طریقے سے غیر اجازت یافتہ ہوٹل بن چکی ہیں، جن میں ایسے مہمانوں کی میزبانی کی جا رہی ہے جنہوں نے کبھی اپنی موسیقی بند نہیں کی، اپنا کوڑا کرکٹ صاف نہیں کیا، اور — سب سے زیادہ تشویشناک بات یہ ہے کہ شہر کے رہنماؤں کے لیے — ٹیکس ادا نہیں کیا جو شہر ان کے میریٹ قیام سے جمع کرتا۔ دیگر رہائشیوں نے دلیل دی کہ Airbnb کی موجودگی نے سستی رہائش تلاش کرنا مشکل بنا دیا ہے کیونکہ طویل مدتی کرایہ داروں کی نسبت مختصر مدت کے مہمانوں کو مکان کرایہ پر دینا زیادہ منافع بخش ہے۔ تجویز F بنیادی طور پر Airbnb کے کئی میزبانوں کے ساتھ کام کرنے کے مواقع کو سال میں چند ہفتوں تک کم کر دے گی، اور ابتدائی پولز نے ظاہر کیا کہ یہ مقبول تھا۔ بہت سے دوسرے شہر بھی اسی طرح کی قانون سازی پر غور کر رہے تھے، یہ دیکھنے کے لیے بے تابی سے دیکھ رہے تھے کہ آیا سان فرانسسکو میں قانون ساز - جہاں Airbnb کا ہیڈ کوارٹر تھا - انھیں سکھا سکتا ہے کہ انٹرنیٹ دیو کو کیسے محدود کیا جائے، جس کی مالیت اس وقت تقریباً $25 بلین تھی۔

گھبراہٹ میں، Airbnb کے ایگزیکٹوز نے فوری طور پر کرس لہانے کو فون کیا اور اسے ہیڈ کوارٹر آنے کو کہا۔ وہ کال کے چند ہی منٹوں میں پہنچ گیا، سویٹ پینٹ اور بیس بال کی شرٹ پہن کر جو اس نے اپنے بیٹے کے لٹل لیگ گیمز میں پہنی تھی۔ لہانے ایک کمزور آدمی تھا جو سخت ورزش کرتا تھا — وہ ہر روز دوڑتا تھا، اکثر ایک وقت میں پندرہ میل، جب کہ عجیب و غریب اوقافی ای میلز اور روانی سے وائس میل بھیجتا تھا۔ اس کے اگلے دانت قدرے ٹیڑھے تھے، جس کی وجہ سے اس کے گرتے ہوئے بالوں کی لکیر کم واضح دکھائی دیتی تھی۔ ایک Airbnb لیڈر کے لیے، وہ ایک غیر متوقع سیاسی ماہر کی طرح نہیں لگتا تھا۔ لیکن ایک بار جب لہانے نے اپنی سانسیں بحال کیں تو اس نے ایک جذباتی تقریر شروع کی۔ انہوں نے کہا کہ آپ اس صورتحال کو غلط انداز میں دیکھ رہے ہیں۔ تجویز F کوئی بحران نہیں تھا — یہ سان فرانسسکو کے سیاسی منظر نامے کو تبدیل کرنے اور بیانیہ کو آگے بڑھانے کا ایک موقع تھا۔ اس نے ایگزیکٹوز کو بتایا کہ کلید، تجویز ایف کے خلاف ایک مہم بنانا تھی جو براک اوباما کی حالیہ صدارتی مہم کی طرح نفیس تھی اور سیاست دانوں کو متنبہ کرنے کے لیے بھاری رقم مختص کرنا تھا کہ "Airbnb ووٹرز" موجود ہیں — اور اسے نظر انداز نہیں کیا جانا چاہیے۔ انہوں نے ایک تین جہتی حکمت عملی ترتیب دی، اور ایگزیکٹوز کو یہ سمجھاتے ہوئے کہ سیاست دان دوبارہ منتخب ہونے کی سب سے زیادہ فکر کرتے ہیں۔ اگر کمپنیاں یہ دکھا سکتی ہیں کہ Airbnb کی مخالفت کرنا ان کے لیے دفتر میں رہنا مشکل بنا دے گا، تو وہ اس کی تعمیل کریں گی، اور Lehane کو جلد ہی Airbnb کا عالمی پالیسی اور عوامی امور کا سربراہ نامزد کر دیا گیا۔

اس کا پہلا اقدام Airbnb کے قدرتی حامیوں کو متحرک کرنا تھا: میزبان جنہوں نے اپنی جائیدادیں کرائے پر لینے سے فائدہ اٹھایا، اور وہ سیاح جنہوں نے سروس کا استعمال کرکے مہنگے ہوٹل کے کمروں سے گریز کیا۔ 2015 کے آخر تک، سان فرانسسکو میں 130,000 سے زیادہ لوگ کرائے پر یا کمرے کی پیشکش کر رہے تھے۔ Lehane نے اوباما کی مہم کے کئی سابق عملے کو ایک ٹیم کی قیادت کرنے کے لیے بھرتی کیا جس نے Airbnb کے میزبانوں اور مہمانوں کو پروپوزیشن F کے بارے میں دسیوں ہزار کالیں کیں۔ ٹیم کے اراکین نے میزبانوں پر زور دیا کہ وہ ٹاؤن ہال کی میٹنگز میں شرکت کریں، پڑوسیوں سے بات کریں اور مقامی حکام سے رابطہ کریں۔ اس وقت کے دوران، کمپنی نے (مبینہ طور پر حادثاتی طور پر) ہر ایک کو ایک ای میل بھیجا جو کیلی فورنیا میں ایک Airbnb میں ٹھہرے ہوئے تھے، ان پر زور دیا کہ وہ کیلیفورنیا کی مقننہ سے رابطہ کریں۔ مقننہ دنیا بھر کے پیغامات سے بھر گیا۔ سینیٹ کے صدر پرو ٹیمپور نے لہانے کو فون کیا کہ انہیں پیغامات موصول ہوئے ہیں اور ان سے حملہ روکنے کو کہا۔ "اگر مجھے معلوم ہوتا کہ Airbnb کا اتنا اثر ہے تو میں یہ کر لیتا،" مہم میں شامل ایک شخص نے مجھے بتایا (یہ بیان واضح طور پر امیدواروں کو دھمکی دیتا ہے کہ وہ Measure F کو مسترد کر دیں یا Airbnb سے فائدہ اٹھانے والوں کو ووٹ نہ دیں، کیونکہ بل Airbnb اور میزبانوں کی آمدنی کو متاثر کرے گا، میزبانوں اور Airbnb کے آپریٹنگ اخراجات میں اضافہ کرے گا، اور مہمانوں کے لیے رہائش کے زیادہ اخراجات بھی ہوں گے)۔

کرس لیہانے کی حکمت عملی کا دوسرا حصہ سان فرانسسکو کے سیاست دانوں پر دباؤ ڈالنے کے لیے بڑی رقم کا استعمال کرنا تھا۔ کمپنی نے 285,000 لوگوں کے دروازے کھٹکھٹانے کے لیے سیکڑوں مہم چلانے والوں کی خدمات حاصل کیں جو کہ شہر کی آبادی کا تقریباً ایک تہائی حصہ ہیں- ان پر زور دیتے ہوئے کہ وہ اپنے مقامی منتخب عہدیداروں سے رابطہ کریں اور دلیل دیں کہ Airbnb کی مخالفت کرنا جدت، معاشی آزادی اور امریکی نظریات پر حملہ کے مترادف ہے۔ مسلسل مہم نے شہر کے بورڈ آف سپروائزرز کے لیے ایک واضح خطرہ پیدا کر دیا: اگر ایک اہلکار تجویز F کی حمایت کرتا ہے، تو Airbnb دوسروں کو اس کے خلاف لڑنے کی ترغیب دے سکتا ہے۔ مہم کے ایک کارکن نے کہا، ’’ہم نے تاریک پہلو کو کھلے میں ڈال دیا۔ "مقصد ڈرانا تھا، سب کو یہ بتانا تھا کہ اگر وہ ہمارے خلاف گئے تو وہ پچھتائیں گے۔" مجموعی طور پر، Airbnb نے مہم پر 80 لاکھ ڈالر خرچ کیے، جو کہ Proposition F کے تمام حمایتیوں سے تقریباً دس گنا زیادہ ہے۔ "یہ سب سے مضحکہ خیز مہم تھی جس میں میں اب تک شامل رہا ہوں،" کارکن نے مجھے بتایا۔ "یہ سب بہت اوپر اور انتہائی حد تک تھا۔ آپ کو بلدیاتی انتخابات پر اتنا پیسہ خرچ نہیں کرنا چاہئے۔ پھر بھی، کارکن Airbnb میں اپنی ملازمت سے لطف اندوز ہوا: "یہ سب سے زیادہ پیسہ تھا جو میں نے سیاست میں کام کیا ہے۔"

Lehane کی حکمت عملی کا تیسرا نکتہ متبادل حل تجویز کر کے Proposition F پر ہونے والی بحث کو ختم کرنا تھا۔ دوسری صورت میں، Lehane اور Airbnb کے سی ای او برائن چیسکی کا خیال تھا کہ کمپنی کو دوسرے شہروں میں بھی اسی طرح کی تجاویز کا سامنا کرنا پڑے گا۔ "آپ صرف ہر چیز کے خلاف نہیں ہو سکتے، آپ کو کسی چیز کے لیے ہونا پڑے گا،" لہانے نے Airbnb کے بورڈ کو بتایا۔ ایک سمجھوتے کے طور پر، Airbnb نے رضاکارانہ طور پر شہر کے اندر قلیل مدتی رہائش پر ٹیکس ادا کرنا شروع کر دیا۔ اس نے کمپنی کا کچھ اندرونی ڈیٹا بھی فراہم کیا، جیسے کہ ہر ماہ شہر میں آنے والے مہمانوں کی تعداد، تاکہ مقامی حکام کو کمیونٹی پر سروس کے اثرات کی نگرانی میں مدد ملے۔ اس کے علاوہ، Airbnb نے بالآخر سان فرانسسکو کے حکام کے لیے میزبانوں کو رجسٹر کرنے اور رینٹل پیٹرن کو ٹریک کرنے کے لیے ایک ویب انٹرفیس بنانے کی پیشکش کی۔ حل کچھ حد تک خود خدمت کرنے والا تھا، کیونکہ اس نے شہر کو اپنی سرگرمیوں کی نگرانی کے لیے Airbnb پر انحصار کر دیا تھا۔ لیکن تجاویز نے بہت سی شکایات کو حل کیا جنہوں نے پروپوزیشن ایف کو اکسایا تھا۔ مزید اہم بات یہ ہے کہ انہوں نے ہر سال سان فرانسسکو کے لیے دسیوں ملین ڈالر ٹیکس کی آمدنی حاصل کی۔ جب تجویز ایف آخر کار ووٹ کے لیے آئی تو اسے زبردست شکست ہوئی۔

سیاسی تنازعہ میں Airbnb کی حکمت عملی Uber کے بالکل برعکس ہے، جو ابھی دنیا کا سب سے قیمتی سٹارٹ اپ بن گیا تھا اور ٹیکسی کے مختلف ضوابط کے خلاف مزاحمت کرنے پر شہروں اور ممالک کی طرف سے فوری طور پر اس پر حملہ کیا گیا۔ Airbnb کے ہتھکنڈے سیاستدانوں کے اعلیٰ نظریات کو متاثر کرنے کے لیے بنائے گئے ہیں۔ Proposition F مہم کے بعد، Chris Lehane نے Service Employees International Union (SEIU) کے ساتھ مل کر کام کرنا شروع کیا، جو ملک کی سب سے بڑی یونینوں میں سے ایک ہے، تاکہ Airbnb کے کرایے کو صاف کرنے والے کارکنوں کو متحد کیا جا سکے۔ جب کہ منصوبہ بالآخر ناکام ہو گیا، سان فرانسسکو اور نیویارک میں یونین کے حامی سیاست دانوں نے Airbnb کو ایک ممکنہ اتحادی کے طور پر دیکھنا شروع کیا۔

دوسرے سیاسی جوڑ توڑ کرنے والوں کے لیے، لہانے کی حکمت عملی شاید نئی نہ لگیں۔ لیکن سلیکن ویلی میں، نقطہ نظر ایک انکشاف ہے۔ "یہ پتہ چلتا ہے کہ سیاست میں ROI لوگوں کی توقع سے کہیں زیادہ ہے، نسبتاً چھوٹی سرمایہ کاری اور بہت زیادہ منافع کے ساتھ،" ایک ٹیک ایگزیکٹو نے مجھے بتایا۔

بلاک یونیکورن نوٹ: اس حکمت عملی کی کامیابی سیاسی سرگرمیوں میں ٹیکنالوجی کمپنیوں کی بڑھتی ہوئی شمولیت کو ظاہر کرتی ہے، خاص طور پر ان علاقوں میں جنہیں ریگولیٹری چیلنجز کا سامنا ہے۔ Airbnb نے سیاست کے ساتھ اپنے تعلقات کو مؤثر طریقے سے تبدیل کیا ہے اور شراکت داری قائم کر کے، اپنی عوامی امیج کو بہتر بنا کر، اور پیسے کی طاقت کو اپنی سختی دکھانے کے لیے استعمال کر کے خود کو ایک بااثر سیاسی قوت بنا لیا ہے۔

Measure F کی شکست کے بعد، سان فرانسسکو کے بورڈ آف سپروائزرز نے بالآخر Airbnb کی بہت سی تجاویز سے اتفاق کیا۔ اس وقت تک، Lehane دوسری جگہوں پر چلا گیا تھا، اسی طرح کی Airbnb کی مہم درجنوں شہروں میں چلا رہا تھا، بشمول بارسلونا، برلن، نیویارک، اور میکسیکو سٹی۔ جب 2016 کی امریکی میئرز کی کانفرنس واشنگٹن، ڈی سی میں بلائی گئی تو لیہانے کو مشیل اوباما کے بعد تقریر کرنے کے لیے مدعو کیا گیا۔ "میری بات سنو، ہم ٹیکس ادا کرنا چاہتے ہیں،" انہوں نے حاضرین سے کہا۔ Airbnb نے جلد ہی سو سے زیادہ شہروں کے ساتھ سودے کر لیے، اور جب مقامی سیاست دان پسپائی اختیار کر رہے تھے—آسٹن کے رہنما Airbnb کی تجاویز کے لیے غیر جوابدہ نظر آئے، مثال کے طور پر—کمپنی نے انہیں آسانی سے نظرانداز کر دیا۔ ٹیکساس میں، اس نے ریاستی مقننہ کو قائل کیا کہ وہ کسی بھی میونسپلٹی کے لیے قلیل مدتی کرایہ پر پابندی لگانا مشکل بنائے۔ آج، Airbnb کے ہزاروں شہروں کے ساتھ معاہدے ہیں۔

Lehane کے Airbnb میں شامل ہونے کے چند سال بعد، ایک وینچر کیپٹلسٹ نے اسے ایک پارٹی میں ایک طرف کھینچ لیا اور کہا، "ایسا ہوتا تھا کہ کسی کمپنی کو پبلک کرنے کے لیے صحیح CFO کی خدمات حاصل کرنا سب سے اہم چیز تھی۔ لیکن آپ نے دکھایا ہے کہ سیاستدان بھی اتنے ہی اہم ہیں۔ لہانے، تاہم، ایک بڑی بصیرت تھی. ان واقعات نے انکشاف کیا کہ ٹیک کمپنیاں - خاص طور پر Airbnb جیسے پلیٹ فارم جو ان لوگوں کو جوڑتے ہیں جنہیں دوسری صورت میں مشکلات کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے - اب سیاست میں سب سے طاقتور گروپ ہو سکتا ہے۔ "ایک زمانے میں، یونینز یا سیاسی پارٹیاں جیسی تنظیمیں بڑی تعداد میں ووٹروں کو منظم اور متحرک کر سکتی تھیں،" لہانے نے مجھے بتایا۔ "آج، انٹرنیٹ پلیٹ فارمز کا بہت زیادہ اثر ہے۔ ٹیک کمپنیاں ایک بٹن کے کلک پر کروڑوں لوگوں تک پہنچ سکتی ہیں۔ "اگر Airbnb کسی شہر میں 15,000 میزبانوں کو اپنی طرف متوجہ کر سکتا ہے، تو اس سے سٹی کونسل کے انتخابات یا میئر کے انتخاب میں فرق پڑ سکتا ہے،" لہانے نے کہا۔ "کانگریس یا سینیٹ کے انتخابات میں پچاس ہزار ووٹ فرق کر سکتے ہیں۔" بلاشبہ، صرف ایک بڑا صارف بیس ہونا اس بات کی ضمانت نہیں دیتا کہ Airbnb کو وہ سب کچھ مل جائے گا جو وہ چاہتا ہے۔ رائے دہندگان صرف ان باتوں کا جواب دیتے ہیں جن کو وہ قائل کرتے ہیں۔ لیکن Lehane سمجھتی ہیں کہ Airbnb جیسی کمپنیاں تقریباً کسی بھی سیاسی جماعت یا دوسرے مفاداتی گروپ کے مقابلے میں زیادہ تیز اور مؤثر طریقے سے دلائل دے سکتی ہیں، اور یہ کہ یہ طاقت کا کافی ذریعہ ہے۔ "ابھی، پلیٹ فارم واقعی واحد ادارے ہیں جو ہر کسی سے بات کر سکتے ہیں،" لہانے نے کہا۔

ٹیک انڈسٹری نے ٹرمپ انتظامیہ کے دوران ایک ہنگامہ خیز دور کا سامنا کیا ہے، صدر نے قدامت پسندوں کے خلاف تعصب کے لیے ٹیک پلیٹ فارمز پر حملہ کیا، جب کہ لبرلز نے سلیکن ویلی سوشل میڈیا کمپنیوں کو ٹرمپ کو وائٹ ہاؤس میں آگے بڑھانے میں مدد کرنے پر تنقید کا نشانہ بنایا۔ ٹیک ایگزیکٹوز نے ٹرمپ کی مسلم پابندی اور سرحدی علیحدگی کی پالیسیوں کے جواب میں صنعت میں تارکین وطن کی عوامی حمایت کی ہے، جبکہ انہیں نسلی ناانصافی، جنسی ہراسانی، اور صنفی غیر جانبدار باتھ رومز پر ملازمین کی جانب سے احتجاج اور واک آؤٹ کا بھی سامنا کرنا پڑا ہے۔ انجینئرنگ یا بزنس اسکول۔

جب جو بائیڈن نے 2020 میں صدارتی انتخاب جیتا تو سلیکون ویلی کے رہنماؤں نے راحت کی سانس لی۔ بائیڈن انتظامیہ "پیکس اوباما" کے دنوں میں واپسی کی طرح لگ رہی تھی جب ٹیکنالوجی کو فیشن سمجھا جاتا تھا اور سیاستدانوں نے فخر سے مارک زکربرگ سے قریبی تعلقات کا دعویٰ کیا تھا۔ بائیڈن کی جیت کا مطلب یہ بھی تھا کہ کرس لہانے، گہری ڈیموکریٹک جڑیں رکھنے والا شخص، بلاشبہ سلیکن ویلی کا اعلیٰ سیاسی مشیر تھا۔ بہت سی کمپنیوں نے ان کی مدد طلب کی، اور ملازمین کو یہ پسند آیا کہ وہ اپنی تعریفوں کے ساتھ فراخ دل تھا اور سیاست کو مذاق بناتا تھا، اور سابق ساتھی اکثر ان کے ناموں کے بارے میں فخر سے بات کرتے تھے۔ سب سے اہم بات، اس نے اپنے ساتھ کام کرنے والوں کو یہ احساس دلایا کہ وہ ایک منصفانہ مقصد کے لیے کام کر رہے ہیں۔

تاہم، بائیڈن کے لیے سلیکن ویلی کا جوش تیزی سے ختم ہو گیا۔ بائیڈن نے فوری طور پر تین ممتاز ٹیک شکی ماہرین — گیری گینسلر، لینا خان، اور جوناتھن کنٹر — کو بالترتیب سیکیورٹیز اینڈ ایکسچینج کمیشن، فیڈرل ٹریڈ کمیشن، اور محکمہ انصاف کے عدم اعتماد کے ڈویژن کو چلانے کے لیے مقرر کیا۔ حکومت نے جلد ہی گوگل، ایپل، ایمیزون، میٹا اور ٹیسلا جیسی کمپنیوں کے خلاف قانونی چارہ جوئی کی یا تحقیقات کا آغاز کیا۔ اگرچہ ٹرمپ انتظامیہ کے دوران کچھ مقدمے اور تحقیقات شروع کی گئی تھیں، بائیڈن کی SEC نے خاص طور پر کرپٹو کرنسی کی صنعت پر توجہ مرکوز کی ہے۔ Gensler، جو الزبتھ وارن کے قریب ہے، نے 80 سے زیادہ قانونی کارروائیاں دائر کی ہیں جس میں الزام لگایا گیا ہے کہ کرپٹو کمپنیوں یا پروموٹرز نے اکثر غیر رجسٹرڈ سیکیورٹیز بیچ کر قانون کی خلاف ورزی کی ہے۔

SEC کی طرف سے فرد جرم عائد کرنے والے بہت سے ایگزیکٹوز نے دل کھول کر ڈیموکریٹس کی حمایت کی ہے۔ کرپٹو کرنسی کمپنی رپل کے سی ای او بریڈ گارلنگ ہاؤس، جنہوں نے کبھی اوباما کے لیے رقم اکٹھی کی تھی، خود کو ستایا ہوا محسوس کر رہے ہیں۔ اس نے بلومبرگ کو بتایا کہ وفاقی حکومت ایک بدمعاش کی طرح کام کر رہی ہے اور ٹویٹ کیا: ڈیموکریٹس کرپٹو کے خلاف Genslers کی غیر قانونی جنگ کی حمایت جاری رکھے ہوئے ہیں – جس سے امریکہ کی اختراع کرنے کی صلاحیت کو تباہ کیا جا رہا ہے۔ کوئی تعجب نہیں کہ ریپبلکنز نے کرپٹو کے لیے اپنی حمایت کا اعلان کیا ہے… ووٹرز دیکھ رہے ہیں۔

یہ سب سیاسی جدوجہد میں سلیکون ویلی کی اہمیت اور اثر کو ظاہر کرتا ہے۔ جیسے جیسے ٹیکنالوجی کمپنیاں سیاسی میدان میں زیادہ سے زیادہ اہمیت اختیار کرتی جا رہی ہیں، سیاسی مشیروں کا کردار زیادہ اہم ہو گیا ہے۔

کچھ لوگوں کے نزدیک حکومت کا رویہ غیر معمولی طور پر جارحانہ تھا۔ ایک کریپٹو کرنسی ایگزیکٹیو نے مجھے بتایا کہ جب اس نے اپنے گھر میں سیپٹک ٹینک کی سنگین خرابی کو ٹھیک کرنے کے لیے رقم نکالنے کی کوشش کی تو اس نے اپنا بینک اکاؤنٹ بغیر کسی وضاحت کے منجمد پایا۔ اسی وقت، ریگولیٹرز بینکوں کو کرپٹو کرنسی کی صنعت سے لاحق خطرات کے بارے میں خبردار کر رہے تھے۔ جب ایگزیکٹو کا اکاؤنٹ بعد میں غیر منجمد کر دیا گیا، پھر بغیر کسی واضح وضاحت کے، وہ سوچنے لگی کہ کیا حکومت کا مقصد انڈسٹری کو ڈرانا ہے۔ (کرنسی کے کنٹرولر کا دفتر، جو قومی بینکوں کی نگرانی کرتا ہے، کا کہنا ہے کہ وہ بینکوں کو انفرادی کھاتوں کو منجمد کرنے کی ہدایت نہیں کرتا ہے۔)

اس کے باوجود بائیڈن انتظامیہ کا مخالفانہ موقف 2022 میں جائز معلوم ہوا، جب FTX، ایک بڑے پیمانے پر کرپٹو کرنسی ایکسچینج اور ہیج فنڈ جس کی سربراہی Sam Bankman-Fried تھی، اس بات کے انکشاف کے بعد کہ $8 بلین سے زیادہ کے فنڈز کو غلط طور پر مختص کیا گیا تھا یا ضائع ہو گیا تھا۔ Bankman-Fried ایک وقت میں ایک فعال سیاسی عطیہ دہندہ تھا، اور مہم کے مالیاتی قوانین کی خلاف ورزی ان الزامات میں سے ایک تھا جس کے لیے اسے گرفتار کیا گیا تھا۔ ایک اور cryptocurrency ایگزیکٹو نے کہا کہ FTX اسکینڈل کے بعد، صنعت میں بہت سے لوگ "صرف جھوٹ بولنا چاہتے ہیں،" انہوں نے مزید کہا: "لوگ ہمیں جتنا کم دیکھیں گے، اتنا ہی بہتر ہے۔"

لیکن سلیکن ویلی کے امیر ترین طبقے کے لیے، پیچھے ہٹنا کوئی آپشن نہیں تھا۔ طاقتور وینچر کیپیٹل فرم Andreessen Horowitz نے cryptocurrency اور blockchain سرمایہ کاری کے لیے $7 بلین سے زیادہ اکٹھا کیا ہے۔ "سپر اینجل" سرمایہ کار رون کونوے نے اپنے وینچر کیپیٹل فنڈ کے ذریعے کرپٹو کمپنیوں میں کروڑوں کی رقم ڈالی ہے۔ لہانے نے کچھ بڑے کرپٹو سرمایہ کاروں اور کمپنیوں پر زور دیا، جن میں سے اکثر ٹوئٹر پر جھگڑ رہے تھے، اس کے بجائے عوامی بیانیہ کو تبدیل کرنے کے لیے ایک اتحاد قائم کریں۔ اس نے نجی، دو ہفتہ وار اجتماعات کی میزبانی شروع کی، جسے "ایڈ-ہاک گروپ" کہا جاتا ہے، مختلف تعاون پر تبادلہ خیال کرنے کے لیے۔ آخر کار، اینڈریسن ہورووٹز کے ایک سابق ساتھی، کیٹی ہاون نے تجویز پیش کی کہ بڑی کرپٹو کمپنی Coinbase Lehane کو اپنے بورڈ میں بطور مشیر لائے۔

Lehane نے Coinbase کے شریک بانی برائن آرمسٹرانگ سے ملاقات کی اور اسے بتایا کہ جس طرح Airbnb میں، بحران درحقیقت ایک موقع تھا۔ "یہ خاموش رہنے کا وقت نہیں ہے،" لہانے نے اسے بتایا۔ "یہ آپ کی کمپنی اور صنعت کی تعریف کرنے کا ایک موقع ہے، یہ ثابت کرنے کا کہ آپ FTX سے مختلف ہیں۔" 2023 میں، Lehane Coinbase کے عالمی مشاورتی بورڈ میں شامل ہوئے۔ پچیس دن بعد ایس ای سی نے کمپنی کے خلاف مقدمہ دائر کیا۔

Lehane نے ایک حکمت عملی گروپ بنایا جس کا بنیادی مقصد سیاستدانوں کو اس بات پر قائل کرنا تھا کہ cryptocurrency کی مخالفت کے سیاسی نتائج انتہائی تکلیف دہ ہوں گے۔ "یہ حقیقت میں یہ بتانے کے بارے میں نہیں تھا کہ کرپٹو کرنسی کیسے کام کرتی ہے، یا اس طرح کی کوئی چیز،" فیئر شیک کے ایک اندرونی شخص (جو اس وقت Coinbase میں ملازم تھا) نے Coinbase کو بتایا۔ "یہ سیاستدانوں پر دباؤ ڈالنے کے بارے میں تھا جہاں وہ سب سے زیادہ حساس تھے - دوبارہ انتخاب۔" آرمسٹرانگ نے 2023 میں ایک کرپٹو کانفرنس میں اس مقصد کو مزید واضح کیا۔ اس نے کہا، مقصد امیدواروں سے پوچھنا تھا، "کیا آپ ہمارے لیے ہیں، یا آپ ہمارے خلاف ہیں؟ کیا ہم آپ کے لیے اشتہار دیں گے یا آپ کے خلاف؟‘‘

جبکہ لیہانے کی بنیادی حکمت عملی اسی طرح کی تھی جو اس نے Airbnb میں استعمال کی تھی، لیکن اس مہم کی توجہ مقامی مسائل اور مقامی انتخابات پر تھی۔ کریپٹو کرنسی کی کوشش قومی تھی، جس نے سینیٹ اور ہاؤس ریسز کو نشانہ بنایا — اور ممکنہ طور پر صدارتی دوڑ بھی — اور اس کے لیے کہیں زیادہ رقم درکار ہوگی۔ Lehane نے تجویز کیا کہ آرمسٹرانگ نے رسائی کے لیے $50 ملین مختص کیے۔ "کیسے $100 ملین،" آرمسٹرانگ نے جواب دیا۔ Coinbase, Ripple, and Andreessen Horowitz (A16z کے بانی) نے crypto سپر PAC Fairshake میں $140 ملین سے زیادہ کا تعاون کیا ہے، اور دیگر کمپنیوں کے ایگزیکٹوز نے لاکھوں مزید تعاون کیا ہے۔

Lehane نے Fairshake کے ساتھ مل کر کرپٹو کرنسی کے حامی پیغام کی تعمیر شروع کی اور "نچلی سطح پر" فوج بنانے میں مدد کی۔ اس نے Coinbase ٹیم کو بتایا: "ہمیں یہ ثابت کرنے کی ضرورت ہے کہ وہاں کرپٹو ووٹرز ہیں، ریاستہائے متحدہ میں لاکھوں لوگ اس چیز کے مالک ہیں، اور ہمیں یہ ثابت کرنے کی ضرورت ہے کہ وہ اس کی حفاظت کے لیے ووٹ دیں گے۔"

فیڈرل ریزرو کا کہنا ہے کہ 2023 میں، 20 ملین سے کم امریکی کرپٹو کرنسی کے مالک ہوں گے۔ پولز سے پتہ چلتا ہے کہ یہ مسئلہ بہت سے ووٹروں کی ترجیح نہیں ہے۔ سکے بیس کے ایک ملازم نے لہانے کو اس تضاد کی نشاندہی کرتے ہوئے کہا، "مجھے نہیں معلوم کہ کوئی کرپٹو ووٹر ہے یا نہیں۔"

لہانے نے جواب دیا: "پھر ہم ایک بنائیں گے۔"

Coinbase نے ان سروے کے نتائج کو بیان کرنا شروع کیا جس میں دعویٰ کیا گیا تھا کہ 52 ملین امریکیوں کے پاس cryptocurrency ہے اور بہت سے لوگ اپنے ڈیجیٹل بٹوے کی حفاظت کے لیے ووٹ دینے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ ان سروے سے پتہ چلتا ہے کہ 60 فیصد cryptocurrency کے مالکان ہزار سالہ یا جنریشن Z تھے، اور 41 فیصد رنگین لوگ تھے — جن پر فریقین جیتنے کی کوشش کر رہے تھے۔ Lehane نے خاموشی سے ایک وکالت گروپ، Stand with Crypto شروع کرنے میں مدد کی، جو Coinbase کے لاکھوں امریکی صارفین کے لاگ ان ہونے پر ہر بار اشتہار دیتا ہے، کرپٹو کرنسی کے مالکان کو اپنے قانون سازوں سے رابطہ کرنے اور درخواستوں پر دستخط کرنے کی ترغیب دیتا ہے۔ گروپ کا کہنا ہے کہ اس کے اب ایک ملین سے زیادہ ممبر ہیں۔ Coinbase کے ایک ملازم نے مجھے بتایا کہ Stand with Crypto کولمبس، اوہائیو جیسے شہروں کی نشاندہی کرتا ہے، جن میں بڑی تعداد میں کرپٹو کرنسی کے شوقین ہیں، اور پھر انہیں پش اطلاعات کا سیلاب بھیجتا ہے جس کا مقصد ٹاؤن ہال میٹنگز اور ریلیاں منعقد کرنا ہے۔ "اگر آپ پچاس یا ساٹھ لوگوں کو دکھا سکتے ہیں تو اچھے کیمرے کے زاویوں سے آپ اسے چند سو لوگوں کی طرح بنا سکتے ہیں،" ملازم نے وضاحت کی۔ "چھوٹی ریاست یا قریبی انتخابات میں، یہ امیدوار کو ڈرانے کے لیے کافی ہو سکتا ہے۔"

کرپٹو ووٹرز کی یہ نام نہاد فوج حملے کے اگلے مرحلے سے براہ راست جڑتی ہے: سیاست دانوں کو ڈرانا۔ واک ود کریپٹو نے ایک آن لائن ڈیش بورڈ ترتیب دیا ہے جو امریکی سینیٹرز اور نمائندوں کے ساتھ ساتھ ان کے بہت سے چیلنجرز کی کریپٹو کرنسی سپورٹ کو درجہ دیتا ہے۔ اسکورز ہمیشہ "A (مضبوط طور پر کرپٹو کے حامی)" یا "F (کرپٹو کے خلاف سختی سے) لگتے ہیں، حالانکہ اسکورز کے پیچھے کا ڈیٹا بعض اوقات غلط ہوتا ہے۔ "زیادہ تر لوگوں کی واقعی کوئی واضح پوزیشن نہیں ہے،" سکے بیس کے ایک اور ملازم نے مجھے بتایا۔ "لہذا ہم ان کی تقریروں کو دیکھتے ہیں، یا وہ کس کے ساتھ دوست ہیں، اور پھر کچھ اندازہ لگاتے ہیں۔ اگر آپ الزبتھ وارن کے دوست ہیں، تو آپ کو ایف حاصل کرنے کا زیادہ امکان ہے۔

پھر بھی، لہانے اصرار کرتا ہے کہ فیئر شیک غیر جانبدار رہے۔ سپر پی اے سی ڈیموکریٹک اور ریپبلکن امیدواروں کی مساوی تعداد کی حمایت کرنے میں محتاط ہے اور لیہانے کی تجویز پر، 2024 کی صدارتی دوڑ سے مکمل طور پر باہر رہنے کا ارادہ رکھتی ہے۔ ایک وینچر کیپٹلسٹ جس نے کرپٹو انڈسٹری کو مشورہ دیا ہے نے مجھے بتایا کہ گروپ کی غیرجانبداری بہت اہم ہے کیونکہ "اگر ہم قواعد و ضوابط کو درست کرنا چاہتے ہیں، تو ہمیں اسے کانگریس کے ذریعے حاصل کرنا ہوگا، اور اس کا مطلب ہے کہ ہمیں دو طرفہ ووٹوں کی ضرورت ہے۔" مزید برآں، فیئر شیک کا مقصد "کرپٹو اور ٹیک کے بارے میں منفی ہونے کی وجہ سے غیر جانبدارانہ لاگت پیدا کرنا ہے،" وینچر کیپٹلسٹ نے مزید کہا۔ "لوگوں کو یہ جاننے کی ضرورت ہے کہ ایسا کرنے کے کیا نتائج ہیں۔"

اس نکتے کو واضح کرنے کے لیے، Lehane اور Fairshake ایک ایسی دوڑ تلاش کرنا چاہتے تھے جہاں گروپ کا خرچ قومی توجہ کو اپنی طرف متوجہ کرے۔ فیئر شیک نے ہائی پروفائل ریسوں کی ایک فہرست جمع کی، جس میں کیلیفورنیا کی دوڑ سب سے اوپر کے قریب ڈیان فینسٹائن کی جگہ لے لے گی۔ واضح ہدف کیٹی پورٹر تھا، جس کے ڈیموکریٹک پرائمری میں سب سے مضبوط حریف نمائندہ ایڈم شیف تھے۔ کیلیفورنیا ایک قابل اعتماد نیلی ریاست ہے، لہذا اگر فیئر شیک نے پورٹر کو شکست دینے میں مدد کی، تو اس گروپ پر ریپبلکن کو سیٹ دینے کا الزام نہیں لگایا جائے گا۔ اس کے علاوہ، کیلیفورنیا کا پرائمری 5 مارچ ہے — مہم کے موسم کے اوائل میں، یعنی پورٹر کی مہم بہت زیادہ توجہ مبذول کرے گی، اور فیئر شیک کو اپنی شمولیت کو فروغ دینے اور دوسری ریاستوں میں امیدواروں میں خوف پھیلانے کا وقت ملے گا۔ چونکہ پورٹر الزبتھ وارن کے ساتھ دوستانہ ہے، اس لیے اسے اینٹی کرپٹو کے طور پر پیش کیا جا سکتا ہے، حالانکہ یہ منصفانہ ہے یا نہیں اس پر سوالیہ نشان ہے۔ مزید یہ کہ کئی پولز نے پورٹر کے پرائمری جیتنے کا امکان نہیں دکھایا، لہذا اگر سپر پی اے سی نے "بہت زیادہ رقم ڈالی، ایک سنسنی پیدا کی، اور وہ ہار گئی، تو فیئر شیک بہرحال فتح کا جشن منا سکتی ہے،" کوائن بیس کے ایک ملازم نے کہا۔ حساب کتاب آگے بڑھنے والا تھا: فیئر شیک کے اخراجات نے پورٹر کو پرائمری ہارنے میں مدد کی، جبکہ عام انتخابات ایسا لگ رہا تھا کہ یہ شِف (جسے "Being Crypto" پر A ملتا ہے) جیت جائے گا۔ ایک اور پولیٹیکل آپریٹر نے کہا: "اگر آپ ہم پر تھوڑی سی بھی تنقید کرتے ہیں، تو ہم صرف آپ کو مارنے نہیں جا رہے ہیں - ہم آپ کے خاندان کو مارنے جا رہے ہیں، ہم آپ کا کیریئر ختم کرنے جا رہے ہیں۔ سیاسی نقطہ نظر سے، یہ ایک بہترین کھیل ہے، اور پورٹر سال کے آخر میں حکومت سے باہر ہو جائیں گے۔

کیٹی پورٹر کی شکست کے بعد، بہت سے سیاست دان جو کرپٹو کرنسی کے خلاف برطرف یا مخالف تھے، اچانک حمایتی بن گئے۔ مئی 2023 میں، پورٹر کے خاتمے کے دو ماہ بعد، کرپٹو کرنسی کی حمایت کرنے والے ایک بل پر ایوان نمائندگان میں ووٹنگ ہوئی۔ ماضی میں اسی طرح کے بل ریپبلکن حمایت اور ڈیموکریٹک مخالفت کی وجہ سے رک گئے تھے۔ نیا بل — اکیسویں صدی کے مالیاتی اختراع اور ٹیکنالوجی ایکٹ — کی صدر بائیڈن نے کھل کر مخالفت کی تھی، لیکن تقریباً متفقہ ریپبلکن حمایت اور حق میں 71 ڈیموکریٹک ووٹوں کے ساتھ آسانی سے ایوان سے منظور کر لیا گیا۔ سینیٹ کے اکثریتی رہنما چک شومر نے حال ہی میں کرپٹو 4 ہیرس کے ساتھ ایک ورچوئل ٹاؤن ہال میں شرکت کی، وعدہ کیا کہ اس سال قانون سازی "بالکل ممکن ہے"، اور مزید کہا کہ "کرپٹو کرنسی یہاں موجود ہے۔" ڈیموکریٹک سینیٹر شیروڈ براؤن، جو ایک طویل عرصے سے کرپٹو کرنسی کے نقاد ہیں، اوہائیو میں دوبارہ انتخاب لڑ رہے ہیں، اور فیئر شیک نے اپنے مخالف کے اشتہارات میں $40 ملین کی سرمایہ کاری کی ہے۔ براؤن نے حال ہی میں عوام میں انڈسٹری پر اپنی تنقید کو نرم کیا ہے۔ اس سال کے شروع میں، کرپٹو کرنسی کے عطیہ دہندگان نے اشارہ دیا تھا کہ وہ مونٹانا کی سینیٹ کی دوڑ میں شامل ہو سکتے ہیں، جہاں موجودہ ڈیموکریٹ جون ٹیسٹر، جو ایک سابق کرپٹو کرنسی کے شکوک ہیں، کو دوبارہ انتخابی چیلنج کا سامنا ہے۔ تھوڑی دیر بعد، ٹیسٹر نے کرپٹو کرنسیوں کے SEC ریگولیشن کو کمزور کرنے کے حق میں ووٹ دیا، ایک "C" درجہ بندی حاصل کی۔ جب تک ٹیسٹر حق رائے دہی جاری رکھے گا، ایسا لگتا ہے کہ فیئر شیک مونٹانا کی دوڑ سے باہر رہے گا۔ اسی طرح کی صورتحال میری لینڈ میں بھی ہوئی، جہاں دونوں سرکردہ امیدواروں نے کرپٹو کرنسیوں کے لیے اپنی حمایت کا اعلان کیا جب ایک سپر پی اے سی نے ریاست کے ڈیموکریٹک سینیٹ پرائمری میں موقف اختیار کرنے کی دھمکی دی تھی۔

مجموعی طور پر، Fairshake اور اس سے منسلک سپر PACs نے 2024 کی سیاسی مہموں پر $100 ملین سے زیادہ خرچ کیے ہیں، جن میں اوہائیو اور ویسٹ ورجینیا میں سینیٹ ریسوں پر $43 ملین اور نارتھ کیرولینا، کولوراڈو، الاسکا اور آئیواوا میں چار کانگریسی ریسوں پر $7 ملین شامل ہیں۔ $3.5 ملین بائیں بازو کے دو نمائندوں، نام نہاد اسکواڈ کے ارکان کو شکست دینے کے لیے استعمال کیے گئے: نیویارک میں جمال بومن اور میسوری میں کوری بش۔ 42 پرائمریوں میں جن میں فیئر شیک نے حصہ لیا، جن امیدواروں نے اس کی حمایت کی تھی ان میں سے 85% جیتے۔ تازہ ترین فائلنگ سے پتہ چلتا ہے کہ سپر پی اے سی کے پاس باقی انتخابی دور کے لیے خرچ کرنے کے لیے $70 ملین سے زیادہ ہیں۔ سیاسی امیدواروں کو اس کے عطیات تیل اور گیس کی صنعت، دوا سازی کی صنعت اور مزدور یونینوں کے عطیات کے مقابلے ہیں۔

جس طرح Airbnb نے ٹیکس کی ادائیگی اور ڈیٹا شیئر کرنے جیسی مختلف رعایتیں دے کر Proposition F کے ارد گرد گفتگو کو تبدیل کرنے کی کوشش کی ہے، اسی طرح cryptocurrency انڈسٹری بھی بظاہر حل پر مبنی وکیل بن گئی ہے: cryptocurrencies اور blockchains کے لیے نئے ضوابط بنانا۔ تاہم ناقدین نے نشاندہی کی ہے کہ یہ تجاویز خود خدمت ہیں۔ کریپٹو کرنسی انڈسٹری اور ریگولیٹرز کے درمیان ایک اہم بحث یہ ہے کہ آیا کریپٹو کرنسیز سیکیورٹیز ہیں — ایپل کے حصص کی طرح، جن کی فروخت سرمایہ کاروں کے تحفظ کے سخت قوانین کے ذریعے ریگولیٹ ہوتی ہے — یا اجناس، جیسے مکئی کا پورا گچھا، جسے حکومت کی تھوڑی بہت مداخلت کے ساتھ فروخت کیا جا سکتا ہے۔ زیادہ تر فیاٹ کرنسیاں — یعنی حکومتوں کی طرف سے جاری کردہ کرنسیاں — بنیادی طور پر خوراک اور کپڑے خریدنے کے لیے استعمال ہوتی ہیں، بجائے اس کے کہ شرح مبادلہ میں اضافے اور گرنے پر جوا کھیلا جائے۔ اس کے برعکس، کریپٹو کرنسیز اکثر مشکل ہوتی ہیں — اور بعض صورتوں میں ناممکن — جسمانی سامان خریدنے کے لیے استعمال ہوتی ہیں، اور اکثر قیاس آرائیاں صرف اس شرط کے طور پر رکھتی ہیں کہ ان کی قیمت بڑھ جائے گی۔ اس وقت ہزاروں کریپٹو کرنسیز ہیں، جن میں سے کچھ — خاص طور پر بٹ کوائن اور ایتھر — کو کموڈٹی سمجھا جاتا ہے، اور باقی بیشتر کی حیثیت ابھی بھی زیر بحث ہے۔

کریپٹو کرنسی انڈسٹری کے اندر، بہت سے لوگ امید کرتے ہیں کہ کانگریس ایسے ضابطے پاس کرے گی جو مرکزی دھارے کی کریپٹو کرنسیوں کو کموڈٹیز کے طور پر سمجھیں گے، جن کو کموڈٹی فیوچر ٹریڈنگ کمیشن (CFTC) کے ذریعے منظم کیا جاتا ہے۔ CFTC ایک نسبتاً ٹھنڈی ایجنسی ہے جس سے زیادہ تر لوگ ناواقف ہیں اور عام طور پر سیکیورٹیز اینڈ ایکسچینج کمیشن (SEC) سے زیادہ معتدل ہے۔ اگر CFTC کرپٹو کرنسیوں کا بنیادی ریگولیٹر بن جاتا ہے تو بڑی کرپٹو کمپنیوں کے خلاف قانونی چارہ جوئی اور جرمانے کم یا بند ہو سکتے ہیں۔ مزید کیا ہے، Dogecoin فروخت کرنا (ایک cryptocurrency سے وابستہ ہے۔ شیبا انو)، Dentcoin (ایک منفرد کریپٹو کرنسی جو دندان سازوں کے لیے دندان سازوں نے بنائی ہے)، یا CumRocket (فحش سے محبت کرنے والوں کے لیے ایک کریپٹو کرنسی) نمایاں طور پر کم خطرناک اور زیادہ منافع بخش ہو جائے گا۔

تاہم، حکومت میں سے کچھ کا خیال ہے کہ یہ تباہ کن ہوگا۔ سچ پوچھیں تو، ان میں سے بہت سے ٹوکنز کی کوئی حقیقی افادیت نہیں ہے، کوئی حقیقی استعمال نہیں ہے، اور صرف جوا کھیلنے یا لوگوں کو دھوکہ دینے کے لیے استعمال ہوتے ہیں، SECs کی سوچ سے واقف ایک اہلکار نے کہا۔ ہم نے ایسے ضابطے قائم کیے ہیں جو کئی دہائیوں سے اس طرح کے حالات میں سرمایہ کاروں کی حفاظت کر رہے ہیں۔ کرپٹو کرنسی صرف ان ضوابط پر عمل نہیں کرنا چاہتی۔ اگر آپ کا پورا کاروباری منصوبہ یہ پوچھنا ہے کہ کیا ہم کم کارداشیان کو ہمارے لیے ٹویٹ کرنے کے لیے حاصل کر سکتے ہیں؟ اور پھر عوام کے پیسے لیں، حکومت کو ملوث ہونے کی ضرورت ہے۔

درحقیقت، اوسط امریکیوں کے لیے یہ ثابت کرنا کہ کرپٹو کرنسی کی صنعت ایک صحت مند، گاہک پر مبنی جگہ ہے مشکل ہے: پولز سے پتہ چلتا ہے کہ زیادہ تر لوگ کرپٹو انڈسٹری کو محفوظ نہیں سمجھتے۔ لہٰذا لہانے اور ان کے انڈسٹری کے ساتھیوں نے حکمت عملی کو قدرے تبدیل کر دیا ہے۔ کانگریس کو دوستانہ قانون سازی کے لیے دباؤ ڈالنا ایک ترجیح بنی ہوئی ہے، لیکن اس دباؤ کو اب ایک بلند ترین مقصد کے طور پر پیش کیا گیا ہے: جدت، کاروبار، اور امریکہ کے مستقبل کی حفاظت۔

جولائی 2023 میں، Andreessen Horowitz کے Marc Andreessen اور Ben Horowitz نے ایک 91 منٹ کی ویڈیو جاری کی جس میں صدر بائیڈن پر ریاستہائے متحدہ کو کمزور کرنے کا الزام لگایا گیا۔ اینڈریسن نے ہورووٹز کو بتایا کہ ایک نئی صنعت پر حملہ اتنا سفاکانہ ہے کہ میں نے پہلے کبھی اس کا تجربہ نہیں کیا۔ میں پوری طرح حیران ہوں کہ ایسا ہو رہا ہے۔ Horowitz نے جواب دیا: انہوں نے بنیادی طور پر کرپٹو انڈسٹری پر حملہ کرنے کے لیے قانون کی حکمرانی کو پامال کیا۔ ان کا کہنا تھا کہ حکومت کے ان اقدامات سے امریکہ کی معیشت، تکنیکی فوائد اور فوجی طاقت کو خطرہ لاحق ہے۔ بائیڈنز کے ٹیکنالوجی کی صنعت کی مختلف تجاویز کو قبول کرنے سے انکار نے چین کو پکڑنے کا موقع فراہم کیا۔ ہورووٹز نے اعلان کیا کہ ٹیکنالوجی کا مستقبل اور ریاستہائے متحدہ کا مستقبل داؤ پر لگا ہوا ہے۔ دونوں افراد کا کہنا تھا کہ وہ اتنے پریشان ہیں کہ ان کے پاس 2024 میں ڈونلڈ ٹرمپ کا ساتھ دینے کے سوا کوئی چارہ نہیں تھا۔ انھوں نے یہ بھی بتایا کہ ان جیسے ارب پتیوں کو بائیڈن کے تحت زیادہ ٹیکس ادا کرنا پڑ سکتا ہے، لیکن اس معاملے پر کم توجہ دی گئی ہے۔

کریپٹو کرنسی کی صنعت کے اندر، ویڈیو نے خاصی توجہ حاصل کی ہے، جس سے ایلون مسک اور متعدد دیگر صنعتی اداروں کی حمایت حاصل ہوئی ہے، اور بہت سے لوگوں کا خیال ہے کہ یہ ایک شاندار حکمت عملی تھی۔ جیسا کہ Coinbase کے ایک ملازم نے کہا: اب آپ کے پاس Andreessen اور Musk اور دوسرے امیر اور طاقتور لوگ ہیں جو کہتے ہیں کہ cryptocurrency ایک بڑی بحث کا حصہ ہے۔ یہ امریکی جدت، ترقی اور مستقبل پر حملہ ہے! یہ cryptocurrency سے بحث کی توجہ کو تبدیل کرتا ہے یہ ایک اسکام ہے کہ کیا بائیڈن واقعی درمیانی طبقے کے کاروباریوں کی پرواہ کرتا ہے؟

اگرچہ Lehane نے ٹرمپ کی مہم کی مخالفت کی تھی اور اس کا ویڈیو سے کوئی تعلق نہیں تھا، لیکن Andreessen اور Horowitzs کا اقدام واضح طور پر Lehanes کی حکمت عملی کا حصہ تھا۔ سلیکون ویلی میں لوگوں کو سیاست میں شامل ہونے کا طریقہ سکھانے کی لیہنس کی صلاحیت نے دوسروں کو اس کی حکمت عملی کی نقل کرنے کے قابل بنایا ہے۔ اس سال جولائی میں، Lehane Coinbase کے بورڈ آف ڈائریکٹرز میں شامل ہوئے۔ سکے بیس کے ایک ملازم نے تعریف کی: لہانے ایک باصلاحیت ہے۔ میں نہیں جانتا کہ وہ ان چیزوں کے بارے میں کیسے سوچتا ہے، لیکن وہ حقیقت کو بدل سکتا ہے۔ وہ جادو کرتا ہے۔

بٹ کوائن کے شوقین افراد کے لیے سالانہ کانفرنس عام طور پر سیاست دانوں کے سامنے آنے کی جگہ نہیں ہوتی۔ ایونٹ میں باقاعدگی سے 25,000 سے زیادہ لوگ آتے ہیں، جن میں سے بہت سے لوگ حکومت سے شکوہ کرتے ہیں۔ بوتھوں کے درمیان گھومتے ہوئے، آپ صبح 10 بجے مفت ووڈکا حاصل کر سکتے ہیں یا ٹیکس سے بچنے کی حکمت عملیوں پر بات کر سکتے ہیں جو کہ کہیں دھوکہ دہی اور خیالی تصور کے درمیان ہیں۔ لوگ ایڈورڈ سنوڈن کی ٹی شرٹس اور کریپٹو کرنسی تھیم والے بورڈ گیمز فروخت کرتے ہیں۔ یہ بٹ کوائن بریفس کے شوقین افراد کے لیے ایک محفوظ پناہ گاہ ہے۔ تاہم، جب جولائی میں نیش وِل میں یہ تقریب منعقد ہوئی، تو منظر ستاروں سے بھرا ہوا تھا۔ سیاسی مشہور شخصیات، جن میں آٹھ سینیٹرز، ایک درجن کے قریب نمائندے اور لاتعداد ریاستی اور قومی امیدوار شامل تھے، سبھی نے شرکت کی، جن میں سے کچھ نے برقی موسیقی میں وقفے کے دوران اچانک تقریریں کیں۔ سب سے زیادہ آنکھ پکڑنے والا شخص ڈونلڈ ٹرمپ تھا۔

تقریب میں ٹرمپ کی موجودگی اور انتخابی مہم کا دن ایک ایسی ریاست میں گزارنے کی ان کی رضامندی جس میں وہ جیت سکتا ہے اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ Lehane کی طرف سے شروع کی گئی cryptocurrency کی تحریک کا اثر ہو رہا ہے۔ جیسے ہی ٹرمپ ایک بھرے گھر کے سامنے بول رہے تھے، کمرے میں موجود لوگوں نے نارنجی رنگ کی وِگ اور "بِٹ کوائن کو دوبارہ عظیم بنائیں" ٹوپیاں پہنائی تھیں۔ اس نے وعدہ کیا، "پہلے دن، میں گیری گینسلر کو برطرف کرنے جا رہا ہوں،" کھڑے ہو کر نعرے لگائے۔ یہاں تک کہ ایک آدمی نے اپنی بیوی کو فیس ٹائم پر تقریر دیکھنے کی اجازت دی، حالانکہ وہ پیدائش کے انتظار میں ڈلیوری روم میں تھی۔

کرپٹو کرنسیوں کے بارے میں ٹرمپ کا رویہ 180 ڈگری موڑ سے گزر چکا ہے۔ اپنی صدارت کے دوران، انہوں نے ٹویٹ کیا کہ وہ کرپٹو کرنسیوں کو پسند نہیں کرتے، کہتے ہیں کہ یہ پیسے نہیں ہیں اور غیر قانونی رویے جیسے کہ منشیات کی سمگلنگ اور دیگر غیر قانونی سرگرمیوں میں سہولت فراہم کر سکتے ہیں۔ انہوں نے مزید کہا: امریکہ میں ہمارے پاس صرف ایک حقیقی کرنسی ہے، اور وہ ہے امریکی ڈالر! بعد میں، ٹرمپ نے یہ بھی کہا کہ بٹ کوائن ایک گھوٹالے کی طرح لگتا ہے۔

تاہم، عہدہ چھوڑنے کے بعد، ٹرمپ نے آمدنی کے نئے ذرائع تلاش کرنا شروع کیے، جیسے کہ نان فنجیبل ٹوکنز (NFTs) کی فروخت – بلاکچین پر مبنی ڈیجیٹل مواد کی ایک قسم، جس سے انہیں 2023 میں $7.2 ملین آمدنی ہوئی۔ اس کامیابی سے ٹرمپ cryptocurrency کی صلاحیت کے قائل ہو گئے۔ ان کی مہم کی ٹیم کریپٹو کرنسی کے عطیات قبول کرنے والی پہلی صدارتی مہموں میں سے ایک بن گئی اور اعلان کیا کہ وہ ورلڈ لبرٹی فنانشل کے چیف کریپٹو کرنسی کے وکیل بنیں گے۔

نیش وِل میں ایک بٹ کوائن کانفرنس میں، ٹرمپ نے وعدہ کیا کہ اگر وہ منتخب ہوئے، تو وہ وفاقی حکومت کے پاس کرپٹو کرنسی کے اربوں ڈالر کے ذخائر رکھیں گے، اور اعلان کیا کہ امریکہ عالمی کرپٹو کیپٹل اور بٹ کوائن دنیا کی سپر پاور بن جائے گا! ٹرمپ نے یہاں تک کہ کرپٹو کرنسی کے حامیوں کے خیالات کا طوطی کرنا شروع کر دیا، یہ کہتے ہوئے کہ اگر امریکہ عمل نہیں کرتا تو چین کرے گا!

اگرچہ ایسا لگتا ہے کہ ٹرمپ کا چہرہ کرس لہانے کو خوش کر سکتا ہے، لیکن حقیقت یہ ہے کہ یہ اس بات کی علامت نہیں ہے کہ لہانے کی حکمت عملی بہت آسانی سے چل رہی ہے۔ Airbnb کی طرح، Lehane نہیں چاہتا کہ cryptocurrency کی صنعت کو کسی بھی فریق کے ساتھ قریبی طور پر منسلک کیا جائے کیونکہ اس سے قانون سازی کرنا زیادہ مشکل ہو جائے گا، اور ٹرمپ کے حامی تقریباً کوئی بھی پالیسی خود بخود ایک متعصبانہ مسئلہ بن جائے گی۔

جولائی میں صدر بائیڈن کا یہ اعلان کہ وہ اس دوڑ سے باہر ہو رہے ہیں، ایسا لگتا ہے کہ کرپٹو انڈسٹری کو ڈیموکریٹک پارٹی کے ساتھ تعلقات بحال کرنے کا موقع مل رہا ہے۔ ٹیک فرینڈلی کیلیفورنیا کی نائب صدر کملا ہیرس کے عروج نے متعصب قوتوں میں توازن پیدا کرنے کا امکان بڑھا دیا۔ صدر کے طور پر اپنے اقتصادی منصوبوں کے بارے میں ستمبر کی ایک تقریر میں، ہیرس نے وعدہ کیا کہ "امریکہ مصنوعی ذہانت، کوانٹم کمپیوٹنگ، بلاک چین، اور دیگر ابھرتی ہوئی ٹیکنالوجیز میں اپنی صف اول کی پوزیشن کو برقرار رکھے گا۔" ایسا لگتا ہے کہ ڈیٹنٹ کام کر رہا ہے: 4 اکتوبر کو، ایک وینچر کیپیٹلسٹ بین ہورووٹز، جو بائیڈن پر حملہ کرتے ہوئے ایک ویڈیو میں نظر آئے تھے، نے اپنے عملے کو بتایا کہ وہ اور ان کی اہلیہ "ہیرس والز مہم کی حمایت کرنے والے اداروں" کو ذاتی عطیات دیں گے۔ کیونکہ ہیریس اور اس کی ٹیم کے ساتھ اس کی کچھ نجی گفتگو نے اسے "بہت پر امید" چھوڑ دیا تھا کہ وہ بائیڈن کی "تباہ کن" کرپٹو کرنسی پالیسیوں کو ترک کر دے گی۔ صدر کرس لہانے، اپنی طرف سے، ہیرس کی مہم کے لیے $35,000 عطیہ کیے ہیں (اور ٹرمپ کو کوئی نہیں)۔

دریں اثنا، کریپٹو کرنسی اتحاد، جسے کرس لیہانے نے ڈھونڈنے میں مدد کی، پھٹنا شروع ہو گیا، اور متعصبانہ تقسیم کا شکار ہو گیا۔ اگست میں، کیلیفورنیا کے پاور بروکر رون کونوے نے سپر پی اے سی فیئر شیک کے دیگر فنڈرز کو ایک ای میل بھیجی، بشمول اینڈریسن اور آرمسٹرانگ۔ شکایت کرتے ہوئے کہ یہ تحریک ڈیموکریٹک قانون سازوں کو الگ کر رہی ہے، انہوں نے لکھا، "آپ کتنے کم نظر اور احمق ہو سکتے ہیں؟" کونوے نے نوٹ کیا کہ شمر نے اوہائیو کے سینیٹر براؤن کو فیئر شیک کے عطیہ سے "توہین" محسوس کی۔ اس نے جاری رکھا: "مجھے کسی نے پہلے سے نہیں بتایا کہ آپ کیا کر رہے ہیں، جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ ارب پتی بنیادی سطح پر بھی بات چیت نہیں کر سکتے۔ ہمارے دو دھڑے ہیں: ایک اعتدال پسند دھڑا اور ایک ڈونلڈ ٹرمپ کا دھڑا (Coinbase بانی اور A16z بانی)… میں نے ایسے لوگوں کے ساتھ کام کیا ہے جو زیادہ دیر تک ایک جیسی اقدار کا اشتراک نہیں کرتے، اور یہ میرے لیے ناقابل قبول ہے۔ آپ کی خود غرضی اور آپ نے جس طریقے سے اسے سنبھالا اس میں شفافیت کی کمی کی وجہ سے، اب وقت آگیا ہے کہ ہم اپنے راستے الگ کر لیں… میں اب ایسوسی ایشن یا مدد کے ذریعے خود سے سمجھوتہ نہیں کروں گا۔

ریپبلکن رہنماؤں نے اسی طرح کی شکایات کا اظہار کیا ہے، اور 2024 کے موسم گرما میں، اینڈرسن نے دیگر کرپٹو کرنسی ایگزیکٹوز کے ساتھ جیکسن ہول میں ایک ریپبلکن اعتکاف میں شرکت کی، جہاں حاضرین نے فیئر شیک کی جانب سے اریزونا اور مشی گن میں سینیٹ کی دوڑ میں ڈیموکریٹک امیدواروں کی حمایت میں خرچ کرنے پر غصے کا اظہار کیا۔

چاہے کرس لیہانس کا اتحاد زندہ رہے یا نہ رہے، ایک بات واضح ہے: سیلیکون ویلی نے سیاسی میدان میں نیویگیٹ کرنے کا طریقہ سیکھ لیا ہے، اور ٹیک جنات نے آہستہ آہستہ سیاسی ذرائع میں مہارت حاصل کر لی ہے، اپنے پیسے اور سیاسی حکمت کو یکجا کر کے کرپٹو کرنسی جیسے مفادات کے لیے اپنی حمایت کو برقرار رکھنے کے لیے۔ معیشت اور سوشل میڈیا کا اشتراک. تاہم، یو ایس سیکیورٹیز اینڈ ایکسچینج کمیشن (SEC) خوف سے بھرا ہوا ہے کیونکہ ایک بار کرپٹو کرنسی جیتنے کے بعد، دوسرے مالیاتی ادارے اس کی پیروی کر سکتے ہیں اور موجودہ ریگولیٹری نظام کو نظرانداز کرنے کے لیے اپنی مصنوعات کو بلاک چین میں منتقل کر سکتے ہیں، جس کے تباہ کن نتائج برآمد ہو سکتے ہیں۔

یہاں تک کہ لیہانے کے ساتھیوں کو بھی یقین نہیں ہے کہ وہ جو کچھ کر رہے ہیں وہ عوام کے لیے اچھا ہے۔ Coinbase کے ملازمین تسلیم کرتے ہیں کہ جب کہ Silicon Valley سیاسی طور پر زیادہ ہنر مند ہے، اس کا لازمی مطلب یہ نہیں ہے کہ یہ عوام کے لیے اچھا ہے۔

سلیکون ویلی کی نئی سیاسی حکمت کو دو زاویوں سے دیکھا جا سکتا ہے:

پہلا نظریہ یہ ہے کہ جدید جمہوریت کو ایسا ہی ہونا چاہیے۔ "میں لوگوں کو فعال طور پر مصروف اور کھلے عام ضابطے پر بات کرنے کے لیے تیار دیکھنا چاہتا ہوں اور ان تمام امیر لوگوں کے مقابلے میں جو پچھلے کمرے میں سودے کرتے ہیں، جیسا کہ ماضی میں ہوتا رہا ہے،" پیٹر ریگون نے نوٹ کیا، ایک ممتاز ڈیموکریٹک کنسلٹنٹ۔ امریکی تاریخ کی کچھ انتہائی قابل فخر سیاسی لڑائیاں، جیسے شادی کی مساوات، عالمی حق رائے دہی، اور ماحولیاتی تحفظ کی لڑائی، بڑی حد تک کامیاب ہوئیں کیونکہ ان کے حامی گہری جیب اور مضبوط عزم رکھتے تھے۔ اور ٹیک انڈسٹری کے بھی وہ فوائد ہیں۔ اس کے علاوہ، پیسہ انتخابات کا فیصلہ نہیں کر سکتا جب تک کہ ووٹرز اس کے ایجنڈے سے متفق نہ ہوں۔ "چاہے آپ کتنے ہی امیر کیوں نہ ہوں، اگر لوگوں کی اکثریت آپ سے متفق نہیں ہے، تو آپ دفتر میں نہیں آسکتے،" راگون نے کہا۔ اس نقطہ نظر سے، بہت سے امریکیوں کی طرح ٹیک انڈسٹری میں وکالت کرنے والوں نے محض ایک مقصد کی وکالت کرنا، اتحاد بنانا، اور اس بات کو یقینی بنانا سیکھا ہے کہ ان کی آواز سنی جائے۔

ایک اور نظریہ یہ ہے کہ سلیکون ویلی کی سیاست نظامی بدعنوانی کی علامت ہے، اس بات کا ثبوت ہے کہ امریکی حکمرانی اور قانون سازی پیسوں کی وجہ سے اس قدر بگڑی ہوئی ہے کہ ارب پتیوں کے علاوہ بہت کم لوگ اپنے ایجنڈے کو آگے بڑھا سکتے ہیں۔ یہ متحرک خاص طور پر خطرناک ہے کیونکہ امریکی معیشت نے بہت بڑی دولت کو ایک چھوٹی، ناکارہ اور بے حساب ٹیک اشرافیہ کے ہاتھ میں دے دیا ہے۔ سیلیکون ویلی کے بہت سے ناقدین کا خیال ہے کہ آج کے کاروباری اور سرمایہ دار، پہلے زمانے کے نووا امیروں کی طرح، اپنی دولت کو خود غرض مقاصد کے لیے استعمال کر رہے ہیں۔ اس عمل میں، وہ ایک صدی پہلے کے ڈاکو بیرن اور صنعتی ظالموں کی طرح برتاؤ کر رہے ہیں - جب آمدنی میں عدم مساوات اتنی ہی زیادہ تھی جتنی آج ہے۔

ہمارے سیاسی نظام میں خامیوں کو تسلیم کرتے ہوئے، کرس لہانے بھی اس بات پر قائل ہیں کہ وہ اس کی بہتری کو آگے بڑھا رہے ہیں۔ وہ اس بات پر زور دیتا ہے کہ اس کی کامیابی کی بڑی وجہ ایک بہتر اور منصفانہ دنیا کی تعمیر کے لیے بہت سے باصلاحیت ساتھیوں کے ساتھ کام کرنا ہے۔ لہانے نے کہا کہ ان کے کام کا مقصد ہمیشہ چھوٹے لوگوں کو زیادہ سے زیادہ معاشی فوائد حاصل کرنے میں مدد کرنا رہا ہے۔ مثال کے طور پر، اس نے بڑی ہوٹلوں کی زنجیروں کے لیے Airbnbs چیلنج کا حوالہ دیا، جس کا مقصد اساتذہ اور نرسوں کو اسپیئر روم کرائے پر دے کر اضافی آمدنی حاصل کرنے کی اجازت دینا ہے۔ اور Coinbase لوگوں کو بڑے بینکوں کی زیادہ فیسوں سے بچنے کا طریقہ فراہم کرتا ہے۔

تاہم، Lehanes مشن نہ صرف انسان دوست ہے، بلکہ اس کی کوششوں نے اسے ذاتی طور پر بھی بہت امیر بنا دیا ہے۔ اگرچہ اس نے دولت کی مخصوص رقم ظاہر نہیں کی، لیکن اس نے اس بات پر زور دیا کہ اس کا محرک صرف پیسہ کمانا نہیں ہے، بلکہ انصاف کی جنگ کو آگے بڑھانا ہے۔ اپنے سوشل میڈیا پروفائل میں، وہ باکسنگ کے دستانے پہنے اور مکے مارتے ہوئے ایک تصویر میں نظر آتے ہیں، جو ان لڑائیوں کے لیے اپنے عزم کی علامت ہے۔

اگست میں، مصنوعی ذہانت کے بڑے ادارے OpenAI نے عالمی امور کے نائب صدر کے طور پر Lehane کی خدمات حاصل کرنے کا اعلان کیا۔ واضح لڑائیوں کے برعکس جو اس نے Airbnb اور Coinbase پر لڑی، مصنوعی ذہانت کے میدان میں سیاسی جدوجہد زیادہ پیچیدہ ہے اور ابھی شروع ہوئی ہے۔ ٹیکنالوجی کی صنعت میں دلچسپی کے بہت سے تنازعات ہیں۔ مثال کے طور پر، مارک اینڈریسن نے مصنوعی ذہانت کی ٹیکنالوجی کے کم سے کم یا کوئی اضافی ضابطے کا مطالبہ کیا ہے، یہ مانتے ہوئے کہ انسانیت کو فائدہ پہنچانے والی ٹیکنالوجی کی ترقی میں رکاوٹ ڈالنا قتل کے مترادف ہے۔

اوپن اے آئی کے موقف کی مخالفت AI انجینئرز کا ایک گروپ ہے جن کا خیال ہے کہ ان کی بنائی ہوئی ٹیکنالوجی جلد ہی اتنی طاقتور ہو سکتی ہے کہ انسانیت کے لیے خطرہ بن جائے۔ اس لیے، اس بات کو یقینی بنانے کے لیے سخت ضابطے کو پاس کیا جانا چاہیے کہ صرف "بہترین" ماہرین ہی اس پیچیدہ تکنیکی اختراع میں شامل ہو سکیں۔ ان دلائل کو فروغ دینے والے تکنیکی ماہرین لامحالہ خود کو ان "متاثرین" میں سے ایک کے طور پر دیکھتے ہیں، اور AI کی ترقی کے بارے میں ان کا نام نہاد "زیادہ ذمہ دار" وژن اکثر ان کے اپنے اسٹارٹ اپس کے کاروباری منصوبوں سے ہم آہنگ ہوتا ہے۔

اس بحث کے مرکز میں کرس لیہانے اور اوپن اے آئی ہیں۔ جولائی میں، کمپنی کے سی ای او، سیم آلٹمین، نے لیہانے کی حمایت کے ساتھ واشنگٹن پوسٹ میں ایک مضمون شائع کیا جس میں اے آئی ریگولیشن پر لڑائی کو جمہوریتوں اور آمرانہ حکومتوں کے درمیان تصادم کے طور پر پیش کیا گیا۔ "ڈیموکریٹک AI کا آغاز آمرانہ AI پر ہے کیونکہ ہمارا سیاسی نظام امریکی کمپنیوں، کاروباری افراد اور ماہرین تعلیم کو فائدہ دیتا ہے،" آلٹ مین نے لکھا۔ لیکن اس نے نوٹ کیا کہ اس برتری کی ضمانت نہیں ہے اور اسے صرف قانون سازی کے ذریعے محفوظ کیا جاسکتا ہے جو سافٹ ویئر کی اہم پیشرفت کی حوصلہ افزائی کرتا ہے اور "رول آف دی روڈ" اور "AI ڈیولپمنٹ اور تعیناتی کے معیارات" کو ترجیح دیتا ہے۔ Altman نے اشارہ کیا ہے کہ OpenAI ڈیٹا کی حفاظت اور شفافیت پر سخت پابندیوں کو قبول کرنے کے لیے تیار ہے، اور AI کی ترقی اور استعمال کو منظم کرنے کے لیے ایک سرکاری ایجنسی کی تشکیل کی حمایت کرتا ہے۔

اگرچہ یہ بیان بازی بہت عمدہ لگتی ہے، لیکن آلٹ مین کی پوزیشن میں خود غرضی کی کوئی کمی نہیں ہے۔ مثال کے طور پر، چھوٹے حریفوں کو ان قواعد و ضوابط کی تعمیل کرنا مہنگا اور بوجھل لگ سکتا ہے، جس سے OpenAI کے مقابلے میں ان سے نمٹنا زیادہ مشکل ہو جاتا ہے۔ آلٹ مین کا مضمون بھی ایک عام کرس لیہن کی نئی شکل دینے والا ہے: بڑی AI کمپنیوں اور چھوٹے سٹارٹ اپس کے درمیان مسابقت، یا تیز تکنیکی ترقی اور محفوظ لیکن سست پیش رفت کے درمیان تناؤ پر بحث کرنے کے بجائے، وہ AI جنگ کو اچھائی اور برائی کے درمیان جنگ کے طور پر بیان کرتا ہے، اور اس کہانی میں سیلیکون ویلی کو ایک نیک سپر ہیرو کے طور پر پیش کیا گیا ہے۔

کچھ AI صنعت کے مبصرین اس نقطہ نظر پر شکی ہیں۔ براؤن یونیورسٹی میں کمپیوٹر سائنس کے پروفیسر اور AI بل آف رائٹس کے لیے وائٹ ہاؤس بلیو پرنٹ کے شریک مصنف سریش وینکٹا سبرامنین ڈیٹا کی رازداری، شفافیت، اور الگورتھمک امتیاز کو روکنے کے لیے ضابطے کے حامی ہیں۔ انہوں نے نوٹ کیا کہ اوپن اے آئی کی کاپی رائٹ کی مبینہ خلاف ورزیوں کے بارے میں بات کرنے میں ہچکچاہٹ "جمہوریت مخالف" ہے اور اگر سچ ہے تو یقینی طور پر "امریکی مخالف" ہے۔ (ChatGPT کو انٹرنیٹ سے متن کو بڑی تعداد میں سکریپ کرکے تیار کیا گیا تھا، اور زیادہ تر معاملات میں اصل مصنفین کو ادائیگی یا منسوب کیے بغیر؛ OpenAI کا دعویٰ ہے کہ یہ مناسب استعمال ہے۔)

مزید برآں، آلٹ مین کی دوبارہ تعریف ان اہم اختلافات کو نظر انداز کرتی ہے جو جمہوریتوں کے درمیان موجود ہو سکتے ہیں، جیسے کہ AI ڈیٹا سینٹرز کے ماحولیاتی اخراجات کس کو برداشت کرنے چاہئیں یا رازداری کے کون سے ضابطوں کو AI کو کنٹرول کرنا چاہیے۔ وینکٹا سبرامنیم کا خیال ہے کہ OpenAI کی حکمت عملی یہ یقینی بنانا ہے کہ مستقبل کے سیاسی فیصلوں میں ان کی میز پر نشست ہو۔ جیسا کہ اس نے کہا، "مقصد آواز حاصل کرنا ہے تاکہ آپ نتائج کو متاثر کر سکیں۔"

اس کا اثر پہلے ہی ریاستوں میں محسوس ہونا شروع ہو گیا ہے۔ مثال کے طور پر، ورک ڈے کئی ریاستوں میں لابنگ کر رہا ہے تاکہ کام کی جگہ پر "خودکار فیصلہ سازی کے ٹولز" کے بارے میں قانون سازی میں ایک لطیف خامی داخل کی جا سکے جو کہ AI سے چلنے والے بھرتی سافٹ ویئر فروخت کرنے والی کمپنیوں کو نسلی امتیاز یا دیگر تعصب کے مقدمے سے بچائے گی۔

یونیورسٹی آف کیلیفورنیا، برکلے میں اے آئی کے ایک محقق کرس لیہانے نے بھی تسلیم کیا کہ اے آئی کے لیے سیاسی تحریک اب بھی اپنے ابتدائی مراحل میں ہے، خاص دباؤ کے پوائنٹس واضح نہیں ہیں اور اتحاد اور دشمنیاں مسلسل تبدیل ہوتی رہتی ہیں۔ تاہم، جو بات یقینی ہے وہ یہ ہے کہ سلیکون ویلی سیاست دانوں کو اپنی طرف متوجہ کرنے اور انہیں دھمکانے کے لیے پیسے اور اپنے بڑے صارف اڈے کا استعمال جاری رکھے گی۔

اس کے باوجود، تاریخ بتاتی ہے کہ بگ ٹیک کو بالآخر چیلنجوں کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے، بالکل اسی طرح جس طرح گولڈ ایج کی طاقتور کارپوریشنوں کو بالآخر شکست ہوئی اور 20ویں صدی کے صنعتی ظالموں کو رائے عامہ کے ذریعے آہستہ آہستہ دبا دیا گیا۔

یہ مضمون انٹرنیٹ سے لیا گیا ہے: پیسہ اور طاقت: ٹیک جنات کا سیاسی کھیل

متعلقہ: ہنگامہ آرائی کے درمیان، آئیے ایتھریم کی پوزیشننگ اور روڈ میپ کا دوبارہ جائزہ لیں۔

اصل مصنف | مائیک نیوڈر (ایتھریم فاؤنڈیشن کے محقق) Odaily Planet Daily (@OdailyChine ) مترجم کے ذریعہ مرتب کردہ Azuma (@azuma_eth ) ایڈیٹر کا نوٹ: یہ مضمون ایتھریم فاؤنڈیشن کے ایک محقق مائیک نیوڈر کے ذریعہ آج شائع کردہ ذاتی رائے کا مضمون ہے۔ مضمون میں بنیادی طور پر Ethereum کی پوزیشننگ، روڈ میپ، ویلیو کیپچر وغیرہ کا دوبارہ جائزہ لیا گیا ہے۔ Neuder کے مطابق، اگرچہ یہ مضمون صرف ان کے ذاتی خیالات کی نمائندگی کرتا ہے، لیکن اسے تحریری عمل کے دوران Vitalik سمیت Ethereum ایکو سسٹم کے بہت سے دماغوں سے تبصرے اور تعاون حاصل ہوا۔ ایک ایسے وقت میں جب Ethereum تنازعات کا شکار ہے، یہ مضمون مارکیٹ کو Ethereum کے آپریٹنگ آئیڈیاز اور ترقی کے تناظر کو مزید سمجھنے میں مدد دے سکتا ہے۔ 1. ایتھریم کا جوہر: جائیداد کے حقوق ایتھریم بنیادی طور پر جائیداد کے حقوق کے بارے میں ایک پروٹوکول ہے۔ ایتھرئم پروٹوکول ایک ڈیجیٹل، خود کی تحویل میں، بغیر اجازت اثاثہ کی تخلیق کرتا ہے جس کی قیمت کو منتقل کیا جا سکتا ہے…