A medida que las primeras billeteras sigan despertando, ¿cuántos de los 1,8 millones de bitcoins perdidos se volverán a poner en circulación?

Autor original: Jeff John Roberts, Revista Fortune

Traducción original: Luffy, Foresight News

El 15 de abril, una billetera Bitcoin inactiva revivió después de 14 años. El dueño de la billetera. enviado 50 bitcoins to Coinbase, making more than $3 million in profits from the once-worthless coins. Such transactions are uncommon, but not unique. Early Bitcoin wallets resurrect almost weekly, raising the question of how many more presumed lost coins could be put back into circulation. A new investigation by Fortune and Chainalysis offers some insights.

Gráfico que muestra la cantidad de Bitcoins perdidos desde 2018

Como se muestra en la figura anterior, cientos de miles de Bitcoins perdidos (que Chainalysis define como Bitcoins que no se han movido desde 2014) han vuelto a circular en los últimos años. La figura muestra el cambio neto en la cantidad total de Bitcoin en cuatro billeteras de diferentes tamaños, incluidas billeteras con menos de 50 Bitcoins y billeteras con 1000 Bitcoins o más. Entre ellos, la categoría de menos de 50 representa la gran mayoría de las carteras Bitcoin antiguas, como se muestra en la siguiente figura.

Gráfico que muestra un desglose de las carteras Bitcoin perdidas

Ambos gráficos muestran que una cantidad desproporcionada de carteras antiguas contienen 50 bitcoins. Esto refleja el hecho de que en los primeros días de Bitcoin, la recompensa en bloque era 50. (Desde entonces, una serie de eventos de "reducción a la mitad" han reducido la recompensa a 25, 12,5, 6,25 y, apenas la semana pasada, a 3,25 bitcoins).

Ahora que se extraen menos de 10% de la cantidad de bitcoins que se extraen cada día, es probable que las primeras carteras (muchas de las cuales contienen grandes fortunas) atraigan un mayor interés.

$121 mil millones

Aquellos que sólo tienen un interés ocasional en las criptomonedas se sorprenderán al saber que hay alrededor de 1,75 millones de carteras de Bitcoin que han estado completamente inactivas durante una década o más, muchas de las cuales contienen grandes cantidades de fondos. A mediados de marzo, estas carteras (excluyendo unas 30.000 carteras asociadas con el creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto) contenían 1.798.681 Bitcoins, con un valor actual de aproximadamente $121 mil millones.

Esos 1,8 millones de bitcoins “perdidos” representan alrededor de 8,5% del suministro total de 21 millones de bitcoins (de los cuales 93% han sido minados). En la mayoría de los casos, es imposible saber exactamente dónde se ha ido una billetera en particular, pero es seguro que muchos de los bitcoins en esas billeteras se pierden para siempre. En los primeros días de bitcoin, la criptomoneda valía casi nada y su precio no superó la marca $1 hasta 2011. Por eso, muchas personas que recibieron bitcoins pueden haberse olvidado por completo de ella o no se molestaron en guardar la clave privada. necesario para abrir la billetera. Antes de 2012, no existían empresas como Coinbase que tuvieran claves privadas para los usuarios, por lo que la pérdida de claves era especialmente común.

Pero no todas las carteras inactivas se pierden o se abandonan. Bitcoin es conocido por su gran población de "HODLers" que juran no vender nunca sus reservas (o al menos conservarlas a largo plazo). Son estas personas (que tienen “manos de diamante” en el lenguaje criptográfico) quienes administran el puñado de billeteras que han estado activas desde 2018.

Entonces ¿por qué están vendiendo? El análisis de Chainalysis de las carteras recientemente activas encontró una correlación estadísticamente significativa entre los cambios en el precio de Bitcoin y la actividad de las carteras en una semana determinada. Sin embargo, la mayoría de las veces, los aumentos en la actividad de las billeteras no parecen estar relacionados con eventos externos obvios.

En general, el ritmo de activación de carteras antiguas parece predecible. Por ejemplo, durante la semana del 25 de marzo, surgió un patrón típico: se activaron 172 billeteras inactivas durante mucho tiempo, 169 de las cuales tenían menos de 50 bitcoins y una billetera con más de 1,000 bitcoins. Muchos poseedores de Bitcoin tienen más de una billetera, especialmente aquellos que han tenido billeteras antes de 2014, por lo que la cantidad de personas que activan billeteras esa semana probablemente sea mucho menor que 172.

Variable: Satoshi Nakamoto 1,1 millones de Bitcoins

Los datos de la encuesta de Chainalysis sugieren que las carteras antiguas seguirán reviviéndose a un ritmo constante pero lento hasta que se estabilice el número de bitcoins perdidos: alrededor de 1,5 millones.

Sin embargo, podemos imaginar que el ritmo del despertar de la billetera se acelerará en el futuro. Es decir, puede suceder cuando los HODLers anteriores a 2014 envejezcan y leguen los Bitcoins que han conservado durante mucho tiempo a sus hijos, quienes a su vez los venden. Sin embargo, aún faltan décadas para que se produzca un evento de este tipo, ya que la mayoría de los primeros poseedores de Bitcoin solo tienen entre 20 y 30 años.

Finalmente, el recuento de Bitcoin "perdido" antes mencionado no incluye las billeteras controladas por Satoshi Nakamoto, quien posee alrededor de 1,1 millones de Bitcoins, según estimaciones de Chainalysis. Un informe reciente de Fortune sobre la riqueza de Satoshi (con un valor aproximado de $75 mil millones) encontró que la mayoría de los observadores veteranos de las criptomonedas creen que el creador de Bitcoin es un mito y probablemente nunca tocará sus billeteras.

Si esto es cierto, el número total de bitcoins perdidos es actualmente de unos 2,9 millones, lo que representa casi 14% del suministro total. A largo plazo, el mejor resultado es que estos bitcoins se conviertan en tesoros perdidos que nunca podrán encontrarse.

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